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Wassers und der Vegetation, a) Durch häufigen und vornehmlich 

 plötzlichen Temperaturwechsel wird der Zusammenhalt der Gesteine 

 ebenso wie jedes anderen Körpers gelockert, insbesondere wenn ein 

 Gestein aus verschiedenartigen Teilen besteht, deren Zusammenhang sich 

 infolge ihrer ungleichen Ausdehnung und Zusammenziehung auch leichter 

 lockert und aufhebt. Auf diese Art entstehen kleine Spalten und Risse, 

 in welche das Wasser eindringen kann, h) Das Wasser führt einerseits 

 größere oder kleinere Gesteinstrümmer fort und legt hiedurch neue 

 Partien bloß; wenn es anderseits bei eintretendem Frost in den Gesteins- 

 spaltsn zu Eis erstarrt, so dehnt es sich aus und zersprengt auf diese Weise 

 nicht nur kleinere Gesteinstrümmer, sondern unter Umständen selbst Fels- 

 wände. In die dadurch entstandenen Felsritzen und Spalten dringt immer 

 wieder Wasser ein, und die Zerklüftung schreitet in erhöhtem I\Iaße vorwärts. 

 c) Die Vegetation leitet vorerst durch die Ansiedelung von Flechten in 

 vielen Fällen die Verwitterung an frei hervorragenden Felsen und Ge- 

 steinen ein. Die Winde führen eine Menge von Staubteilchen mit sich, 

 die auf dem Gestein haften bleiben, und diese Staubschicht genügt, um 

 den Flechten die erste Nahrung zu geben. Jahr um Jahr stirbt ein Teil 

 der Flechten ab, und neue siedeln sich auf den verwesenden Schichten 

 an. Die Flechten bilden eine rauhe Oberfläche, welche die Feuchtigkeit 

 festhält und hiedurch ein Rissig- und Mürbewerden der Gesteinsober- 

 fläche nach sich zieht. Haben die Flechten die Gesteinsoberfläche rissig 

 und mürbe gemacht und mit ihren abgestorbenen Körperteilen gedüngt, 

 so vermag diese Unterlage schon Moose und später Gräser zu ernähren, 

 welche die nun brüchige Felsfläche feucht halten und hiedurch einer- 

 seits die Angriffspunkte für das Wasser vermehren, anderseits mit ihren 

 Wurzeln in die Risse eindringen, diese erweitern usw. Ihre Verwesungs- 

 produkte bilden dann jene Faktoren, welche die Verwitterung durch die 

 chemische Einwirkung fortsetzen und das Wachstum größerer Pflanzen 

 ermöglichen. 



2. Die chemischen Einwirkungen bei der Verwitterung beginnen 

 meist schon mit den mechanischen. Sind aber durch die letzteren Risse, 

 Spalten oder einzelne Trümmer geschaffen, so tritt die chemische Tätigkeit 

 der Umwandlungsfaktoren in erhöhtem Maße ein, nämlich insbesondere die 

 chemische Tätigkeit des Wassers mit dem in demselben absorbierten 

 Sauerstoff und der Kohlensäure: Das kohlensaure- und sauerstoff- 

 haltige Wasser löst gewisse Bestandteile des Gesteins auf und oxydiert 

 (vermöge des Sauerstoffgehaltes) andere, wodurch die Zerlegung der 

 Mineralsubstanz bewirkt wird. Hiebei wird die letztere unter Wasser- 

 aufnahme in einen löslichen und einen unlöslichen Teil geschieden, 

 und zwar bleibt der erstere zunächst als lösliche Auslaugeprodukte 

 (Sulfate, Karbonate, Phosphate, lösliche Kieselsäure) im Wasser gelöst, 

 während die unlöslichen Auslaugeprodukte (Quarz und Ton) als solche 

 zurückbleiben. Einen Teil der sohin die Verwitterung fördernden Kohlen- 

 säure liefern die pflanzlichen Abfallstoffe (verwesende Pflanzenteile, Streu- 

 decke), die bei ihrer Zersetzung eine Quelle der Kohlensäure in der Boden- 

 luft bilden. Die löslichen Verbindungen werden nun teilweise vom Boden 

 wieder aufgenommen, festgehalten (resorbiert = absorbiert) und zur Er- 

 nährung der Pflanzen verwendet, teilweise aber werden sie durch das durch- 

 sickernde Wasser abgeführt und so der Pflanzenernährung entzogen. Der 

 durch die Pflanzenernährung und das Durchsickern entstehende Verlust an 

 Nährstoffen in den oberen Bodenschichten kann nur durch fortschreitende 

 Verwitterung (zumeist durch chemische Einwirkungen) sowie durch den 

 Streuabfall (Düngung) wieder ersetzt werden. 



