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Standortsansprüche. Die Edelkastanie ist eine Holzart des Hügel- 

 und Berglandes und beansprucht einen tiefgründigen, lockeren, frischen, 

 mineralkräftigen Boden, ein mildes Klima (in welchem zumindestens 

 edles Obst gedeiht) und vor Spät- und Frühfrösten geschützte Lagen. 

 Am besten sagt ihr lockerer Lehmboden mit stärkerem Kali- und Kalk- 

 oehalte zu; flachgründige Kalkböden oder nasse Standorte meidet sie. 

 Durch ihre dichte Beschattung schützt sie den Boden recht gut und 

 erweist sich auch durch den reichlichen Laubabfall bodenbessernd. 



Wuchs. Der Höhenwuchs ist bis zum lo. Lebensjahre langsam, dann 

 rascher bis zum 40- bis 50jährigen Alter. Der Stärkenzuwachs hält länger 

 an. Stockausschlag besonders auf ihr zusagendem Standort sehr reichlich; 

 seltener Wurzelbrut, auch Absenkerbildung kommt vor; die Edelkastanie 

 ist daher auch vorzüglich für den Ausschlagwald geeignet. In der Wuchs- 

 form gleicht die Edelkastanie der Stieleiche. Der Licht bedarf ist ein 

 mittlerer; sie steht etwa an der Grenze zwischen Licht- und Schatthölzern. 



Äußere Gef-ahren. Die Spät-, Früh- und Winterfröste sind der Edel- 

 kastanie sehr nachteilig; ebenso leiden die jungen Pflanzen durch Hitze 

 und Dürre, ältere Stämme durch Rindenbraud. Von den Tieren sind Eich- 

 hörnchen, Mäuse, Haselmäuse und Eichelheher durch Verzehren der 

 Früchte, ferner Mäuse, Weidevieh, Hoch- und Rehwild, dann Hasen u. s. f. 

 durch Verbiß, Schälen, beziehungsweise Fegen schädlich. Gipfeldürre und 

 Kernfäule kommen häufig vor. 



2. Familie: Birken geicächse (BetulaceenJ. (J' und 9 B in Kätzchen, 

 deren jedes wieder aus vielen 2- bis Sblrtigen, von einer Deckschuppe 

 gestützten Trugdöldchen zusammengesetzt ist. Die cf B besitzen ein 

 Perigon, die C B sind ohne ein solches und zeigen einen 2fächerigen 

 Fruchtknoten, der zu einem kleinen, zusammengedrückten, flügelrandigen 

 Nüßchen ohne Hülle (Cupula) mit nur einem Samen heranreift. Keimblätter 

 über den Boden hervortretend. Zwei Gattungen, und zwar Birke (Betida) 

 und Erle (ÄlnusJ. Tafel IH. 



Die gemeine Birke (Betula verrucosa Ehrhart, B. dJha L.) Tafel IH. 



Baum IL Größe. Knospen klein, eiförmig zugespitzt, grünlichbraun, 

 glänzend, klebrig. Blätter wechselständig, rhombisch eiförmig bis drei- 

 eckig, gestielt, lang zugespitzt, doppeltgesägt, in der Jugend ebenso wie 

 die jungen Triebe drüsig, klebrig, spärlich behaart, später kahl, glänzend, 

 unterseits matter grün als oben, rf^ B in langen, ungestielten, hängenden, 

 bräunlichen Kätzchen, schon im Herbste an der Spitze der Triebe sicht- 

 bar. 9 B iii kleinen, aufrechten, grünen Kätzchen (Ährchen), welche erst 

 im Frühjahre aus den Knospen hervorbrechen. Deckschuppen aus 3 Blätt- 

 chen zusammengesetzt, hinter jeder Deckschuppe 3 Blüten. Blütezeit mit 

 dem Laubausbruche. Die Blättchen der Deckschuppen verwachsen zu un- 

 gleich dreilappigen, lederartigen Fruchtschuppen, welche mit der Spindel 

 ein Fruchtzäpfchen*) bilden, das hinter jeder Schuppe 3 Früchtchen 

 in Form von Nüßchen trägt. Letztere sind klein, gelbbraun, mit breitem 

 dünnhäutigem Flügel. Nüßchen und Fruchtschuppe gleichzeitig nach der 

 Reife (August) vom September an von der Spindel abfallend. Keim- 

 dauer 1 Jahr, Keimfähigkeit 15 bis 207o- l l^^g Nüßchen enthält etwa 

 6,000.000 Stück. Keimung nach der Frühjahrssaat in 4 Wochen; Keim- 

 ling mit 2 kleinea, rundlichen, oberseits glänzendgrünen Cotyledonen, 

 dann mit einzeln hervorkommenden, dreilappigen Laubblättern. Mann- 

 barkeit im 15. bis 25. Jahre; Samenjahre fast alljährlich. Junge Kern- 



*) Das Fruchtzäpfchen der Erle und Birke bildet einen Fruchtstand, nicht aber 

 nur eine Frucht, wie bei den Zapfen der Nadelhölzer. 



