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und Stocklohden samt ihren Blättern stets filzig weiehhaarig; diese 

 Blätter viel größer als diejenigen der Kronenzweige. Rinde an jungen 

 Stämmen und Ästen rötlichbraun, glatt, glänzend, mit weißlichen Rinden- 

 poren gefleckt, an älteren Stämmen und Ästen matt, weiß, der Quere 

 nach sieh bandförmig abrollend. Diese weiße, papierartige Korkhaut reicht 

 lange Zeit bis an den Fuß des Stammes hinab und verwandelt sich erst 

 spät in eine schwärzliche, rissige, harte Borke (Steinborke), welche aber 

 nicht hoch reicht. Die Bewurzelung ist eine oberflächlich verlaufende 

 und seitlich beschränkte mit zahlreichen Knospen am Wurzelstocke, welche 

 oft Maserwuchs veranlassen und nach dem Abhiebe des Stammes die 

 Stockausschläge liefern; solche entstehen aber nur nach dem ersten Ab- 

 hieb der Kernbäume in reichlicherem Ausmaße. Das Holz ist zerstreut- 

 porig, fein, langfaserig, glänzend, w^eißlich bis schwach rötlich, spezifisches 

 Gewicht 0"64 Tig, mittelhart, schwerspaltig, von geringerer Dauer, aber sehr 

 brennkräftig (etwa 90). Splintbaum. 



Verbreitung. Die Birke kommt fast in ganz Europa, in größerer 

 Ausdehnung aber nur in Rußland und in den Ostseeländern teils rein, 

 teils gemischt mit Aspe, Weißerle und Kiefer vor. In Österreich ist sie 

 meist nur anderen Holzarten horstweise oder einzeln beigemischt; in 

 manchen Gegenden behindert sie edlere Holzarten infolge ihrer sehr 

 raschen natürlichen Ausbreitung sehr. 



Standortsansprüche. Die Birke ist sehr genügsam und gleich- 

 zeitig eine sehr zähe, anpassungsfähige Holzart. Sie gedeiht auf mageren, 

 trockenen Böden (auf denen sie oft mit der Weißkiefer um die Herr- 

 schaft kämpft) ebenso, wie auf ziemlich nassen und moorigen Böden, 

 dagegen meidet sie so ziemlich die eigentlichen Kalkböden und strengen 

 Tonböden. 



Wuchs und Lichtbedürfnis. Der in der Jugend sehr rasch- 

 wüchsige, im Schlüsse stets astreine, wenig vollholzige und mehr sanft 

 wellenförmige als schnurgerade Stamm trägt während der Zeit |des 

 größten Längenwachstums eine eiförmig spitze, dünn belaubte Krone von 

 geringer Ausdehnung. An freistehenden Bäumen ist die Krone ausge- 

 breiteter, und die jüngsten Zweige erscheinen überhängend. Nach der 

 Lärche ist die Birke die lichtbedürftigste Holzart; selbst auf den besseren 

 Standorten ist sie gegen Beschränkung des Lichtzuflusses stets sehr 

 empfindlich und verlangt auch hier, wenn sie zu gedeihlichem Wüchse 

 gelangen soll, volle Gipfelfreiheit. Im Bestände stellt sie sich sehr bald 

 licht und läßt, da der Laubabfall auch gering ist, den Boden unter 

 sich verangern und verarmen. Ihr Ausschlagvermögen ist nächst 

 der Rotbuche unter allen Laubholzbäumen am geringsten. Sie treibt nur 

 Stocklohden, und die Stöcke selbst sind nur von geringer Dauer. 



Von äußeren Gefahren ist die Birke nicht erheblich bedroht. Sie 

 wird wohl zuweilen vom Winde geworfen und leidet auch durch Duft- 

 und Eisanhang, wenn sie davon schon beim Blattausbruche betroffen 

 wird, ist aber nahezu unempfindlich gegen Frost und Dürre, leidet nicht 

 durch Verbiß von Wild und Weidevieh und hat auch unter den Insekten 

 keine schlimmen Feinde. Man gebraucht sie wegen ihrer Unempfindlich- 

 keit gegen klimatische Einflüsse mitunter als sogenanntes Bestandes- 

 schutzholz, um unter ihrem Schutze edlere Holzarten heranzuziehen. 



Die Ruchbirke (weichhaarige Birke, Haarbirke, Beluln puhescens). Baum II. Größe. 

 Der vorigen Art sehr ähnlieh, doch sind die Knospen gi'ößer und nicht klebrig, die 

 Blätter derber, mehr eiförmig mit meist abgerundetem oder keilförmigem Grunde. Triebe 

 anfangs behaart, aber nicht drüsig oder klebrig. Der Wuchs ist sperriger, die Triebe 

 gedrungener, die Äste sind weniger hängend, das Lichtbedürfnis ist geringer. Im Erz- 

 gebirge, in den Karpathen und Alpen heimisch. 



Eckert-Lorenz, Lehrbuch der Forstwirtschaft. II. 11 



