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lanzettförmig, gesägt, oberseits lebhaft-, unterseits blaßgrün. Blüten 

 zwitterig und vielehig, seitenständig, vor dem Laube im April aufbrechend, 

 ohne Kelch und Blumenkrone (nackt), in dichten, büscheligen Sträußen; 

 wegen der dunkelvioletten Staubbeutel von der Ferne fast schwarz er- 

 scheinend. Flügelfrucht lineallänglich, hellbraun, einsamig; Flügel leder- 

 artig. Same breit, flach, längsstreifig. Reife im September, Abfall den 

 Winter über bis zum Frühjahre. Keimdauer 2 Jahre, Keimkraft 50 bis 

 707o; 1 ^'^ wiegt 17%, 1 hj enthält 17. (»00 Früchte. Die Keimung erfolgt erst 

 im nächsten Frühjahre nach dem Anbaue (..Überliegen" des Samens). Die 

 Keimpflanze hat zwei längliche, dickfleischige Cotyledonen, die ersten Laub- 

 blätter sind stets einfach, eilanzettförmig; das zweite Paar ist 2- bis 3teilig, 

 das dritte Paar gefiedert. Mannbarkeit im Freistande mit dem 25., im 

 Schlüsse mit dem 4U. Jahre. Rinde des Stammes und der Äste eine hell 

 grünlichgraue Korkhaut, erst im höheren Alter sich in eine rauhe, dicht- 

 rissige Borke umgestaltend. Bewurzelung anfangs eine Pfahlwurzel, später 

 umfangreiche und tiefgehende Seitenwurzeln. Holz ringporig, ziemlich fein, 

 langfaserig, glänzend; Splint gelblichweiß, Kern hellbraun; spezifisches 

 Gewicht 0-75 kg, hart, schwer- aber geradspaltig, fest, im Freien von mittlerer 

 Dauer, sehr brennkräftig (100 und mehr). Kern- und Reifholzkernbaum. 

 Als Werkholz sehr verwendbar. 



Verbreitung. Die Esche tritt selten in reinen Beständen auf, sondern 

 größtenteils im Mischwuchs, und zwar sowohl horstweise als auch einzeln. 

 Man findet sie außer im Hochwalde auch im Mittelwalde, seltener im 

 Niederwalde, häufiger aber als Schneitelholzbaum (Futterlaub!). Sie ist ein 

 Baum des Tief- und Hügellandes und zeigt den besten Wuchs in weiten 

 Flußtälern und fruchtbaren Anschwemmungen; wenn sie im Gebirge vor- 

 kommt, sind es vorwiegend die frischen Talsohlen und die feuchten, tief- 

 gründigen Mulden oder die vom W^asser durchrieselten engen Schluchten 

 und durch nachhaltige Feuchtigkeit und tiefen Boden begünstigten Stellen 

 des Gebirgswaldes. In den Alpen nimmt sie schon bei etwa 1300 ?ji 

 Strauchform an. 



Standortsansprüche. Die Esche fordert vermöge ihrer tiefgehenden 

 Pfahlwurzel und des überhaupt starken und kräftigen Wurzelbaues einen 

 tiefgründigen, entsprechend lockeren, besonders im Untergrunde gehörig 

 durchfeuchteten Boden. Sie findet überhaupt ihr Gedeihen auf allen nicht 

 zu bindigen, kräftigen Lehmböden, auf guten lehmigen Sand- und lehmigen 

 Kalkböden, wenn selbe tiefgründig und feucht genug, dabei aber frei von 

 stagnierender Nässe sind. Sie erträgt, ja verlangt sogar im Jugendalter 

 auch auf passendem Standorte^ besonders der Frostgefahr wegen, eine 

 leichte Überschirmung, gehört aber im vorgeschritteneren Alter zu den 

 am meisten licht- und raumfordernden Holzarten. In klimatischer Beziehung 

 verlangt sie eine feuchte Luft, macht aber verhältnismäßig geringe An- 

 sprüche an die Luftwärme. 



Wuchs. Die Esche ist anfangs ziemlich raschwüchsig, läßt aber vom 

 mittleren Bestandesalter an im Wachstume nach. Sie entwickelt einen 

 walzenförmigen Stamm mit eikegelförmiger Krone und besitzt eine hohe, 

 aber bald nachlassende Ausschlagfähigkeit, sowohl aus dem Stocke als 

 auch aus dem Stamme; Wurzelbrut entwickelt sie selten. W^mden über- 

 wallt sie rasch. 



Gefahren. Die schlimmste Gefahr droht der Esche zur Zeit der 

 Knospenentfaltung durch den Frost. Das Wild und Weidevieh sucht be- 

 sonders gerne die Keimlinge dieser Holzart auf. Weniger hat die Esche 

 vom Sturme, nicht unbedeutend aber mitunter von Insekten (Eschenbast- 

 käfer) zu leiden. 



