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Schwanzende erscheint bei Giftschlangen kurz, indem es stumpf und dick bleibt; 

 bei giftlosen dagegen endet es in eine lange, dünne Spitze. 3. Der Kopf der Gift- 

 schlangen ist vorn zugespitzt, verbreitert sich bis hinter die Augen, ist über den 

 Mundwinkeln am breitesten und setzt sich scharf von dem dünnen Halse ab; er ist 

 somit dreieckig oder herzförmig. Bei giftlosen Schlangen ist der Kopf von oben gesehen 

 länglich eirund und geht allmählich in den nur wenig dünneren Hals über. Bei den Gift- 

 schlangen treten auch die oberen Augenränder etwas vor. 



Von den giftlosen Schlangen ist bei uns nur die Familie der 

 Nattern vertreten, aus welcher wir die Ringelnatter, die Schlingnatter 

 und die Äskulapnatter hervorheben. 



Die Ringelnatter fTropidonötus vätrixj. Kopf klein, mit großen Schildern bedeckt. 

 Körperlänge bis 1-2 m. Kopf bräunlichgrün, Lippen schwarz und gelb gefleckt. Am 

 Hinterkopfe beiderseits je ein heller halbmondförmiger Fleck, der beim (^ gelb, beim 

 9 weiß ist und diese Natter sogleich kenntlich macht. Sonst ist sie in der Färbung sehr 

 veränderlich mehr oder weniger dunkel. In der Regel ist sie auf dem Rücken schiefer- 

 grau, an den Seiten weiß gefleckt, am Bauche schwarz. Sie schwimmt sehr gut. Man findet 

 sie in feuchten Wäldern, besonders in Auen, dann in der Nähe von Teichen und Bächen. 

 Sie nährt sich von Fröschen, Fischen, Eidechsen und soll auch der jungen Vogelbrut 

 gefährlich werden. 



Die sogenannte österreichische Natter oder Schlingnatter fCoronella mistriacaj, 

 Kopf klein. Körper am Schwanzende in eine dünne Spitze auslaufend, bis ^O c?» lang. Ober- 

 seite braun, im Nacken ein großer dunkler Fleck, von dem zumeist nacli hinten zwei 

 parallele dunkle Streifen verlaufen; längs des Rückens 2 Reihen dunkelbrauner Flecken, 

 ein anderer dunkelbrauner Streifen vom Auge herab an den Halsseiten. Übrigens ist die 

 Zeichnung sehr variabel und ähnelt oft sehr jener der Kreuzotter. Unterseite stahlblau 

 oder rotgelb und weißlich. Überall, mit Ausnahme unserer südlichen Länder, vor- 

 kommend. Sie nährt sich von Eidechsen, Blindschleichen, Mäusen u. dgl. und ist sehr 

 bissig, ohne jedoch gefährlich zu sein. 



Die Äskulapschlange (Ci'duher aescuh'ipi, früher C. flavescensj. Kopf klein, an der 

 Schnauze gerundet, Rumpf kräftig und lang, Schwanz schlank. Körperlänge 80 cm und 

 darüber. Oberseite gewöhnlich bräunlichgrau, bisweilen mit weißen Punkten. Unterseite 

 gelblich; am Hinterkopfe jederseits ein gelber Fleck, aber nicht so auffallend wie bei der 

 Ringelnatter. In den meisten unserer Kronländer — ausgenommen Böhmen, Salzburg und 

 Vorarlberg — nachgewiesen. Nährt sich hauptsächlich von Eidechsen. 



Von den Giftschlangen erscheinen bei uns die Kreuzotter und 

 die Viper. 



Die Kreuzotter (Vipera heru'^J. Körperlänge 50 bis 60 cm. Farbe wechselnd von 

 lichtbräunlich bis schieferschwarz, der Kopf trägt stets eine schwarze X-Zeichnung, der 

 Rücken eine schwarze Zickzackbinde. An jeder Seite des Oberkiefers befindet sich ein 

 spitzer, hohler Giftzahn, welcher mit einem giftgefüllten Bläschen in Verbindung steht. 

 Sie lebt gerne in Büschen und kann dem Menschen gefährlich werden. Es empfiehlt 

 sich, eine Bißwunde sofort mit einer kleinen Schere oder einem Taschenmesser zu er- 

 weitern, um soviel als möglich Blut (am besten durch Aussaugen) herausbringen zu 

 können. Eine erfolgreiche aber schmerzhafte Operation ist es auch, die Wunde mit 

 glühendem Draht auszubrennen. Die erweiterte Wunde soll nach den erwähnten Opera- 

 tionen womöglich noch mit Chlorwasser oder Salmiakgeist ausgewaschen werden; 

 gleichzeitiger reichlicher Genuß von Alkohol ist von heilsamer Wirkung. 



Die Viper f Vipera <ispis). Der vorigen ähnlich, aber etwas gedrungener und mehr 

 breitköpfig. Das sicherste Unterscheidungsmei-kmal ist, daß die Schuppenreihen, welche 

 den Augapfel von den darunter gelegenen Oberlippenschildern trennen, bei der Viper 

 stets zu 2 vorhanden sind, während die Kreuzotter nur eine solche Reihe besitzt. Oberseite 

 hellbraun bis kupferrot oder braunschwarz. 



In den südlichen Gegenden der Monarchie kommt die sehr giftige Sandviper, 

 auch Hornviper genannt (Vipera ummodyfey, vor, welche auf der Schnauzenspitze einen 

 kleinen hornartigen Fortsatz trägt. 



IV. Klasse: Lurche oder Amjjhibien. 



§ 21. Allgemeiner Charakter und Einteilung der Lurche. 



Wechselwarmblütige Wirbeltiere mit weicher nackter, feucht anzu- 

 fühlender Haut. In der Jugend atmen sie durch Kiemen, ausgewachsen aber 

 meist durch Lungen. Die aus dem Ei schlüpfenden oder bisweilen lebend ge- 



