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Dans les régions primitivement boisées, abandonnées à elles-mêmes, 

 contrairement à l'opinion trop courante, la forêt reparaît difficilement avec 

 ses caractères primitifs. Les causes de cette non-réapparition sont encore 

 l'action régulière des feux de brousse, ensuite l'apparation et le déve- 

 loppement de ces vigoureuses graminées qui étouffent toutes les jeunes 

 plantules, empêchant non seulement la germination des graines d'arbres, 

 mais parfois le développement de rejets de souches. 



Cette question est des plus graves et on ne pourrait assez insister sur la 

 nécessité de la réglementation des coupes et des feux de brousse, surtout dans 

 la région des hauts plateaux qui renferme les sources du bassin fluvial. 



Il faut en outre considérer dans la disparition de la forêt le vieillisse- 

 ment des arbres. Quand ceux-ci atteignent la limite de leur existence, leur 

 ramure étalée en table ou parasol se couvre de touffes pendantes de lichens; 

 en même temps le nombre de feuilles diminue. La végétation de ces lichens 

 est loin d'atteindre cependant l'exubérance de celle des mêmes cryptogames 

 dans certaines autres régions de l'Afrique tropicale, par exemple dans la 

 région du Ruwenzori. La résistance de ces arbres diminue ainsi et ils 

 deviennent souvent la proie des termites, qui, en peu de temps, les ont 

 réduits en poussière. 



A en juger d'après les éléments botaniques que nous possédons actuel- 

 lement, la flore des forêts claires, vrais bois-savanes, est composée, comme 

 dans beaucoup de steppes d'autres régions de l'Afrique tropicale, en 

 majeure partie par des représentants de la famille des Légumineuses et 

 parmi ceux-ci les genres /4cac/a et surtout Cryptosepalum sont très abondants. 

 A citer également parmi les essences arborescentes paraissant répandues, 

 par exemple aux environs d'Elisabethville, le " Mubanga „ ou Ormosia Bras- 

 seuriana De Wild. f= Ormosia angolensis De Wild. non Baker), qui attein- 

 drait 40 mètres de hauteur et dont les rameaux seraient particulièrement 

 flexibles ; les racines de cet arbre, très astringentes, sont d'ailleurs utilisées 

 en décoction par les indigènes pour combattre la dysenterie. 



On y rencontre encore, par exemple, des représentants des genres Bra- 

 chystegia, Pterocarpus, Milletia.l^a famille des Diptérocarpacées est représentée 

 par le genre Monotes,et lorsque la forêt de Légumineuses passe à la forêt plus 

 sèche, épineuse, ce sont des représentants des genres Acacia et Strychnos 

 (Loganiacées). 



Dans les vallées on voit des Ki'^elia, dont les fruits, pendant à de longs 

 pédoncules, attirent l'attention du voyageur. 



