33 



Hé aquí de qué manera lo h»n verificado: Un indio 

 abandona do repente su pueblo, ya sea Ojitlan, Ixcatlan 

 ó Usila, bnja á la ribera más cercana, y sin títulos de 

 propiedad, sin más razones que su capricho, escoge un 

 rincón de la selva, lo desmonta, y construye un ran- 

 cho. Siembra un poco de algodón ó de tabaco para 

 vender, y un poco de maíz para alimentarse; levanta 

 dos ó tres cosechas, y después regresa á su pueblo. 

 Los troncos que no se tomó el trabajo de arrancar, re- 

 nacen y se cubren de hojas pronto; las plantas trepa- 

 doras invaden el rancho, ima abundante vegetación 

 herbácea cubre los claros del soto, que no se distingue 

 del resto de la selva uno ó dos años después, sino por 

 la ausencia de árboles grandes y la presencia de pla- 

 tanares y plantas de pina abandonados. 



Estos sotos son fáciles de desmontar después, y su 

 cultivo cuesta poco; y aunque el abandono date de 

 cinco ó seis años, rara vez el hacha es necesaria, bas- 

 tando sólo el machete. Los troncos se secan sin diñ- 

 cultad en los lugares arenosos. Mr. Schnetz se ha sor- 

 prendido de la rapidez con que sus cuadrillas de indios 

 han trasformado en campo de cultivo una centena de 

 hectaras de antÍ2;uos sotos. 



En el mes de Agosto último, antes de tomar ¡íose- 

 sion de los terrenos de Santa Rosa, Mr. Schnetz remi- 

 tió á su procurador de fondos y socio, Mr. Daniel Levy, 

 un presupuesto aproximado de los gastos necesarios en 

 el primer año de cultivo. 



]S"o teniendo, como todo el mundo, sino informes 

 contradictorios é ideas vagas del precio de costo de 

 todo lo que era necesario, y que no es muy conocido 

 aquí, había tomado por base el costo de una empresa 

 semejante en Vuelta Abajo, en Cuba. Siendo todo caro 



