una parte de las materias orgánicas, en sales indisolu- 

 bles que arrastran las* aguas pluviales. La capa vege- 

 tal que cubre la zona de la Vuelta Abajo, minada así, 

 se ha ido despojando del humus que contenia, y sé ha 

 trasformado en blanca y árida; en consecuencia, los ve- 

 gueros se quejan do "sequías de dia en dia más fre- 

 cuentes y prolongadas," según dicen ellos. No es el 

 clima el que ha cambiado, es el suelo que se ha<3mpo- 

 brecido, y necesita más agua que antes. 'Algunas ve- 

 gas,^ .célebres hace quince ó veinte años. Uto Hondo, por 

 ejemplo, La Leña, Los Mangos, Paso Viejo, y otras, han 

 sido abandonadas, y cada año se abandonan nuevas. 



El alto precio del guano y el cansancio del terreno 

 que aquel produce, no son los únicos inconvenientes: 

 ese abono comunica al tabaco un sabor alcalino muy 

 desagradable, que se percibe, sobre todo, después de 

 haber fumado la mitad de un puro. 



Preciso seria no emplear el guano sino en pequeña 

 cantidad, y sobre todo, servirse, como abono, del es- 

 tiércol y otras sustancias parecidas. Desgraciadamen- 

 te el ganado abunda poco en Vuelta Abajo, y vive en 

 los campos, lo que impide que ese estiércol se recoja. 



A medida que en calidad y cantidad disminuye el 

 tabaco habano, aumenta su demanda. El público de 

 Paris, Londres, Berlin, New- York, el de Rusia y de la 

 América del Sur quieren tabacos (puros) de la Haba- 

 na, fabricados con el tabaco de Vuelta Abajo. Y como 

 las comunicaciones son más fáciles de dia en dia, y las 

 fortunas más numerosas, la demanda cada año es ma- 

 yor: ¿cómo, pues, satisfacer esta demanda? Un solo 

 país, los Estados Unidos, importa más de 70,000 quin- 



1. Vegas se llama á los plantíos de tabaco. 



