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forschung der niederen Seethiere ist seitdem als ein weites Arbeits- 

 feld anerkannt, dessen Ausbeutung für alle jene Wissenschafts- 

 Zweige die grösste Bedeutung besitzt, und dem wir nicht bloss 

 zahllose specielle, sondern auch die wichtigsten allgemeinen Auf- 

 schlüsse verdanken. 



Die allgemeine Anschauung der Zoologen über die Verbreitung 

 dieser reichen pelagischen Thierwelt gestaltete sich in Folge jener 

 Entdeckungen dahin , dass eine besondere , aus vielen charac- 

 teristischen Formen zusammengesetzte „pelagische Fauna" 

 existirt, wesentlich verschieden von der littoralen Fauna. Diese 

 pelagische Fauna sollte sich aus schwimmenden (theils passiv 

 treibenden, theils activ schwimmenden) Thieren zusammensetzen, 

 welche sich stets an der Meeres-Oberfläche aufhalten und dieselbe 

 entweder niemals verlassen, oder nur zeitweise in geringe Tiefen 

 hinabgehen. Als solche echte „pelagische Thiere" wurden betrachtet 

 die Radiolarien, Peridinien, Noctiluken, Medusen, Siphonophoren, 

 Ctenophoren, Sagitten, Pteropoden, Heteropoden, ein grosser Theil 

 der Crustaceen, die Larven der Echinodermen, vieler Würmer u. s. w. 



Wesentliche Veränderungen erfulir diese allgemein herr- 

 schende Auffassung der „pelagischen Fauna" erst durch die über- 

 raschenden Entdeckungen der epochemachenden Challenger- 

 Expedition (1873 — 1876). Die beiden Führer derselben, Sir 

 Wyville Thomson und Dr. John Muerat, beschränkten sich nicht 

 auf ihre Haupt-Aufgabe, die allseitige physikalische und biologische 

 Erforschung der Ocean-Tiefen, sondern untersuchten mit gleicher 

 Sorgfalt und Ausdauer auch die Verhältnisse des organischen 

 Lebens an der Oberfläche und in den verschiedenen Tiefen-Zonen 

 des Oceans. Als das bedeutendste allgemeine Resultat stellte 

 Murray schon in seinem „Preliminary Report" (1876) den ge- 

 wichtigen Satz auf: „Ueberall haben wir ein reiches organisches 

 Leben an der Oberfläche des Oceans und unterhalb derselben an- 

 getroffen. Wenn lebende Wesen an der Oberfläche spärlich sind, 

 wird das Taunetz gewöhnUch zahlreiche Formen unterhalb der- 

 selben liefern, in einer Tiefe bis zu 1000 Faden und mehr. Wir 

 haben nirgends eine wirklich unfruchtbare, von organischem Leben 

 entblösste Region angetrotien" (5, p. 536). Sodann wurde 1875, 

 auf der Fahrt durch den Nord-Pacifischen Ocean (von Japan nach 

 den Sandwich-Inseln), die äusserst wichtige Thatsache festgestellt, 

 dass die pelagischen Organismen in den verschiedenen Tiefen- 

 Zonen des Oceans verschiedenen Arten augehören. Während diesei- 

 Fahrt wurden feine pelagische Netze (oder Taunetze) „bei vielen 



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