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völlig angepasst. Kein einziges Echinoderm kann im erwachseueu 

 und geschlechtsreifen Zustande als pelagisch bezeichnet werden. 

 Die wenigen Formen , welche zeitweise etwas umherschwimmen 

 (Comatuliden), gehören zur neritischen Fauna und treiben nicht 

 in den Ocean hinaus ; auch treten sie in so geringer Menge auf, 

 dass sie für das Plankton ohne Bedeutung sind. 



um so wichtiger sind für uns die freischwimmenden Echino- 

 dermen-Larven, welche im neritischen Plankton häufig eine 

 grosse Rolle spielen. Dieselben sind zugleich classische Objecte 

 für die Geschichte der Plankton-Forschung; denn bei ihrer Auf- 

 suchung wendete ihr Entdecker, Johannes Müller, vor 45 Jahren 

 zuerst die Methode der „pelagischen Fischerei mit dem feinen 

 Netze" an, welche bald zu so überraschenden und glänzenden Er- 

 gebnissen führte. Die Verbreitung und Zahl der Sternthier-Larven 

 ist natürlich zunächst abhängig von derjenigen ihrer benthonischen 

 Eltern ; ausserdem aber auch von anderen theils chorologischen, 

 theils Geologischen Ursachen. Nach Sir Wyville Thomson (14-, 

 II, p. 217 — 245; 6, p. 379j ist die merkwürdige, von Müller 

 entdeckte und meisterhaft geschilderte Metamorphose die Regel 

 nur bei den littoralen Formen, hauptsächlich in der gemässigten 

 und warmen Zone; hingegen ist sie eine Ausnahme bei den meisten, 

 direct sich entwickelnden Sternthieren der Tiefsee und der kalten 

 Zone, sowohl in dem arktischen, als auch besonders im antarktischen 

 Ocean. Daher treten grosse Schaaren von pelagischen Larven der- 

 selben gewöhnlich nur im neritischen Plankton der ge- 

 mässigten und warmen Zone auf, nicht im offenen Ocean. In die 

 Tiefe (unter 100 m) scheinen sie selten zu gehen (15, p. 17). 

 Ausserdem ist ihr Auftreten natürlich an die Jahreszeit ihrer Ent- 

 wickelung, oft nur an wenige Monate gebunden (9, p. 62). Die 

 Verschiedenheit der Zusammensetzung des „periodischen Plankton" 

 ist gerade hier sehr auffallend. 



IV. H. Articulateii des Plankton. 



Von den drei Hauptclassen, welche wir im Stamme der Glieder- 

 thiere unterscheiden (»30, p. 570), nehmen zwei an der Zusammen- 

 setzung des Plankton fast gar keinen Autheil, die Anneliden 

 und Tracheaien; beide sind nur durch wenige pelagische Gat- 

 tungen vertreten, und diese haben eine beschränkte Verbreitung. 

 Um so grösser ist die Bedeutung der dritten Hauptclasse, der 

 Crustaceen. Es ist die einzige Thierclasse, welche im Auf- 



