— 55 — 



thiereu, welche sich nur au den Küsten finden ; selbstverständlich 

 ausgenommen die überall vorkommenden Ascidien-Larven. 



Neuerdings hat Chun die interessante Thatsache festgestellt, 

 dass die planktonischen Tunicaten nicht nur an der Oberfläche 

 und in geringer Tiefe schaarenweise vorkommen, sondern auch 

 während des Sommers in grössere Tiefen hinabgehen (15, p. 32, 

 42). Er entdeckte ferner im Mittelmeer neue Copelaten, welche 

 nur zonarisch oder bathybisch leben, niemals an die Oberfläche 

 kommen und sowohl durch eigenthümliche Organisation als be- 

 sondere Körpergrösse sich auszeichnen (Megalocercus abyssorum 

 von 3 cm Länge; 15, p. 40). 



Die kleinen zarten Copelaten und Doliolen entziehen sich 

 durch ihre geringe Grösse natürlich mehr dem Blick, als die grossen 

 leuchtenden Salpen und Pyrosomen. Wer jedoch grössere Mengen 

 von oceanischem Plankton selljst eingehend untersucht, wird sich 

 leicht überzeugen, dass auch die ersteren fast überall vorkommen 

 und stellenweise einen bedeutenden Antheil an der Zusammen- 

 setzung des gemischten Plankton nehmen. Unter den Salpen sind 

 es vorzugsweise die kleineren Arten, welche ausgedehnte schwim- 

 mende Bänke bilden. Aus den dreijährigen Beobachtungen von 

 ScHMiDTLEix crgiebt sich, dass die Salpen zum perennirenden 

 Plankton gehören und das ganze Jahr hindurch häufig sind (19, 

 p. 123). 



IV. K. Vertebraten des Plankton. 



Die Wirbelthiere des Meeres sind in ausgewachenem Zustande 

 meistens zu gi'oss und l)esitzen zu kräftige willkürliche Bewegung, 

 als dass sie zum eigentlichen „Plankton" im Sinne von Mensen, 

 als „willenlos mit dem Wasser treibenden Thiere", gerechnet werden 

 könnten. Die Seefische ebenso wie die schwimmenden Vögel und 

 Säugethiere des Meeres überwinden mehr oder weniger leicht die 

 Triebkraft der Meeresströmungen und bewahren ihr gegenüber die 

 Selbständigkeit der willkürlichen Bewegung, was bei den treiben- 

 den wirbellosen Thieren des Plankton gewöhnlich nicht der Fall 

 ist. Indessen habe ich schon oben darauf hingewiesen, dass diese 

 Abgrenzung des Plankton gegen das Nekton sehr willkürlich ist 

 und jeden Augenblick durch Verminderung der Stronigesclnvindig- 

 keit sich zu Gunsten des letzteren verändern kann. Auch sind 

 ja gerade für die Hauptfragen von Hensen's Plankton-Unter- 

 suchungen, für die Frage vom „Stoftwechsel des Meeres" die 

 Wirbelthiere von der grössten \^'ichtigkoit, da sie als die grössteu 



