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wunderbar reichen Gebiete, welches unter allen Theilen des tro- 

 pischen Oceans am weitesten von allen Coutinenten 

 entfernt ist, stammen die absolut reichsten Plankton - 

 Proben, welche ich jemals untersucht habe, die geradezu fabel- 

 haften Sammlungen, welche der Challenger von seinen Stationen 

 262 — 280 mitgebracht hat. Als ich im Herbst 1876 diese Plankton- 

 Massen zuerst sah, war mein Erstaunen gross ; es wuchs aber in's 

 Grenzenlose, als ich nachher jahrelang die denselben entnommenen 

 Präparate untersuchte und Hunderte von neuen pelagischen Thier- 

 arten in denselben auifand. Der wunderbar reiche Radiolarien- 

 Schlamm , welchen der Challenger auf den central - pacifischen 

 Stationen 263—274 (aus 2000 bis 3000 Faden Tiefe) gehoben hat, 

 ist nur der Kiesel-Rest jener Plankton-Massen, aus denen alle 

 organischen Bestandtheile geschwunden und die Kalkschalen grössten- 

 theils durch die Kohlensäure der Tiefen-Ströme gelöst sind ^). Die 

 zahlreichen Oberflächen-Präparate, welche Mureay auf dieser denk- 

 würdigen planktonischen Entdeckungs-Fahrt durch den Central- 

 Pacifik an Ort und Stelle angefertigt und in Canada-Balsam con- 

 servirt hat, sind die absolut reichsten Plankton-Präpa- 

 rate, die ich überhaupt je untersucht habe; vor Allen diejenigen 

 der Stationen 266-274, zwischen IP N. Br. und 7" S. Br.; die 

 reichste von allen Stationen ist 271, fast unter dem Aequator ge- 

 legen (0" 33' S. Br.; Ib2^ 56' W. L.). Ich habe diese Präparate 

 seitdem vielen Collegen und Freunden mikroskopischer Studien ge- 

 zeigt, niemals ohne dass diese das lebhafteste Erstaunen über die 

 neue, in ihnen verborgene „Wunderwelt" äusserten. Scherzhafter 

 Weise wurden dieselben die „Mira- Präpara te" genannt. (Vergl. 

 4, §§ 228—235.) 



Der wunderbare Plankton-ßeichthum des tropischen Pacifik 

 wird ebenso durch die vielfältigen Beobachtungen von Chierchia 

 bestätigt: „Die Quantität und Qualität der Orga- 

 nismen, welche die tropischen Meeres-Regionen be- 

 wohnen, übersteigt jede Vorstellung" (8, p. 75). Un- 

 glaubliche Massen von pelagischen Thieren aller Gruppen wurden 

 mitten im tropischen Pacifik beobachtet, zwischen Callao und Ilawai, 



1) Von diesem Rad i o I arie n-8 c h 1 um m sind sechzchu ver- 

 schiedene Proben (j2;egen tausend verschiedene Arten umfassend) in 

 der käuflichen „Kadiolarien-Collection" (1890) enthalten, welche ich 

 oben erwähnt habe Q). 62, Anm.). Die acht reichsten derselben 

 (Nr. 20 — 27) gehören dem lroi)i6cheu C e n tr al - P aci fi k au 

 (Stationen 265—274). 



