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Ziihluug der IndiYiduen. 



Da die neue, vou Hensen eingeführte Methode der oceanischen 

 Populations-Statistik ihre eigentliche Grundlage in der Zählung 

 der Individuen sucht, welche das Plankton zusamnaensetzen, 

 und da derselbe in diesen „Zahlen die einzigeBasis findet, 

 auf welche sich ein Urtheil stützen kann" (9, p. 26), so müssen 

 wir diesen Cardinal-Punkt seiner Methodik, auf den er das grösste 

 Gewicht legt, näher kritisch erörtern. Die Zählung der einzelnen 

 organischen Individuen, welche die Masse des Plankton zusammen- 

 setzen, ist an sich — ganz abgesehen von ihrem eventuellen 

 Werthe — eine äusserst schwierige und bedenkliche Aufgabe ; auch 

 hat sich Mensen selbst einen Theil dieser grossen Schwierigkeiten 

 nicht verhehlt und die Bedenken, die sich daraus gegen seine 

 ganze Methode ergeben, theilweise zu widerlegen gesucht ^). In 

 der That sind dieselben aber viel grösser und gefährlicher, als 

 er anzunehmen geneigt ist. 



Was ist ein organisches Individuum? Diese ein- 

 fache Frage ist bekanntlich äusserst schwierig zu beantworten. 

 Auch wenn man nicht alle die Abstufungen der physiologischen 

 und morphologischen Individualität annimmt, welche ich 1866 im 

 dritten Buche meiner „Generellen Morphologie" unterschieden 

 habe, sind zum Mindesten drei verschiedene Hauptstufen derselben 

 auseinanderzuhalten: 1. die Zelle (oder Plastide), 2. die Per- 

 son (oder der Spross), 3. der Cormus (oder Stock) 2). Nur bei 



die Expedition durch Zufall in einen Zoocorrenten gelangt wäre und 

 ihre Fahrt in diesem einige Meilen fortgesetzt hätte, wäre der Ertrag 

 des Netzes sicher hundei'tfaeh, vielleicht tausendfach grösser gewesen. 



1) Der vierte Abschnitt der „Methodik" in der Plankton- 

 Abhandlung von Mensen , welcher „die Arbeit zu Lande" behandelt 

 (A. Bestimmung des Volumens, B. die Zählung, 9, p. 15 — 30), ist 

 besonders lesenswerth, nicht allein weil er den tiefsten Ein- 

 blick in die Fehler seiner Methoden gewährt, sondern auch zu- 

 gleich in seine ganz eigenthümliche Auffassung allgemeiner biologischer 

 Probleme. 



2) Die schwimmenden Thiere und Pflanzen, welche das Plankton 

 zusammensetzen, würden in dieser Hinsicht nach folgenden Gesichts- 

 punkten der Zählung zu unterwerfen sein: A. Protophyten (p. 26): 

 Bei den Chromaceen, Calcocyteeu, Murracyteen, Xanthelleen, Dicty- 

 ochoen und Peridineen sind alle einzelnen Zellen zu zählen, bei den 

 Diatomeen theils diese, theils die Coeuobieu oder Zellgemeiuden (^1>, 

 p. 20). B. Metaphyten (p. 34): Bei den Halosphaereen sind clie 



