DE LA Nature. S5 



que la police ferma les temples des Dieux La De- 

 dans les villes, le culte s'en maintint dans '^'o^^t^- 

 les campagnes, in ragis : d ou cit venu 

 le nom de Paganifme. Peu après cepen- 

 dant le feul défaut de protedion y fie 

 enfin renoncer totalement. On plaida fans 

 fruit pour la confervation de l'autel de la 

 paix & du temple de la viftoire. Bacchus 

 & Vénus , ces divinités enjouées , pour 

 qui tout l'univers dévoie prendre parti , 

 font tombées comme les autres \ & (ans 

 nos théâtres elles n'auroient plus nulle- 

 part ni autel ni afile. 



Toutes les fois qu'on a vodu attaquer 

 les religions dominantes, renverferFan- 

 cienne police, ou changer les coutumes 

 des peuples, on a trouvé, il efl vrai, plus 

 ou moins de réfirtance. Mais tout cède 

 avec le tems. On fe lafTe de lutter contre 

 le torrent. L'amour du repos amène infen- 

 fiblement des idées nouvelles: & il n'efl: 

 pointde changemens que ladurée des per- 

 fécutions n'ait introduits. Il n'a été donné 

 qu'à la foi des promefles & à la fainteté 

 des mœurs chrétiennes d'éprouver des 

 attaques perpétuelles , foit du dehors , foie 

 du dedans , & de ne pas fuccomber. La 

 prédiélion en efl donc d'autant plus tou- 

 chante qu'elle étoit fans vraifemblance; 

 & que pour l'accomplir dans fa plénitude, 



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