DE LA Nature. 109 

 n'eft rien quand on n^a ni vu , ni appris ^^ La^^e- 

 les i'aits par le témoignage de ceux qui '^^^^^,^^, 

 les ont vus ; cette perfuafion d'avoir vu 

 & fuivi les faits , quand elle Qi\ atteftée 

 par la perce de la vie même, ell la plus 

 forte preuve de la réalité des faits qui fe 

 font paiïes fous le foleil. C'eft de la forte 

 que le Martire eft la grande preuve du 

 Chriftianifme, & l'équivalent de tous les 

 autres témoignages. 



Ceux qui par des motifs que nou s nous 

 difpenferons d'approfondir, ont efTayé 

 de réduire les témoins de la vérité de l'E- 

 vangile à un très-petit nombre ; ont été 

 parfaitement réfutés par les faits infinis, 

 & par les autorités refpeclables que Dom 

 Thierry Ruinard a rapprochés dans la 

 célèbre préface qu'on lit h la tête des 

 Frais AtJes des Martirs. Ces paradoxes ^ 

 ne font pas m.oins réfutés par un nombre 

 infini d'Ecrivains contemporains, & par 

 une foule de monumens réels , qui pour 

 n'être pas des pièces par écrit , ou des 

 • faits détaillés, ne laifiTent pas d'être des 

 preuves ingénues des exécutions barbares 

 que le air'iftianifine occafionna par-tout. 

 On metcoit les Chrétiens aux prifes avec 

 les bêtes dans toutes les arènes que cha- 

 que grande ville ambitionnoit d'avoir à 

 l'imitation de Rome. Les priions , les 



