DE LA Nature. 139 

 nillère qui dureroit comme la fucceffion I^^ De- 



des fiécles. l'^""'''- 



Le premier des Apôtres * le levé au 

 milieu de l'Eglife , qui confiftoic alors en * ^^' '• 

 fix-vingt perfonnes. Il y propofe Télec- 

 tion d'un homme parfaitement inftruit de 

 la vie publique du Sauveur depuis le bap- 

 tême de Jean jufqu'à la rcfurreélion , & 

 capable de remplir la place qui étoit va- 

 cante dans le Collège Apoftolique. Toute 

 l'Eglile (e met en prière , & Matthias re- 

 çoit les pouvoirs de l'AportoIat. Telle 

 fut la première fucccffion dans le Minif- 

 tère. La notoriété n'en pouvoit être plus 

 grande , puifque toute TEglife y étoit : & 

 c'eft avec la même sûreté que TEglife a 

 toujours reçu depuis & connu les nou- 

 veaux Miniftres à qui les anciens com- 

 muniquoient les pouvoirs & les fonélions 

 pour la perpétuer elle-même. 



Nous voyons par plufieurs autres traits 

 du livre des Aéles ; par les régies que faine 

 Paul donne h Tire & à Timothée; par 

 l'ancien recueil des Conflitutions qui ve- 

 noient la plupart des tems Apofloliques ; 

 & par la pratique de tous les tems qui 

 ont fuivi , que l'Eglife a toujours employé 

 l'impofition des mains de fon Clergé, 

 avec le jeûne folemnei & les prières de 

 tout le peuple , afin de rendre la fuccef- 



