DE LA Nature. 183 

 ce qui a toujours été & fera toujours la La De- 

 maladie de refpric humain. Les autres ""l^^^^li 

 plaidoient pour ce qui avoit été prêché 

 & reçu ; pour ce qui étoit cru par-tout, 

 & atteftc foit par les prières publiques & 

 par la commune prédication ; foit par 

 les pratiques conilantes; foie par les au- 

 tres inrtrumens de la foi des Apôtres. Ce 

 qui a toujours été, & fera à jamais le fa- 

 lut de TEglife. 



Cette extrême fermeté des Pères de 

 ce fiécle à énoncer nettement & unifor- 

 mément non ce qu avoient penfé Origè- 

 ne , Philon , ou Platon ; mais ce que con- 

 feflToient les Paileurs & lesFidéles de l'âge 

 précédent , qui touchoient à la fource de 

 toute vérité , fe trouve accompagné d'un 

 autre caraaère de droiture qui appartient 

 en propre à leur fiécle , & qui en fait 

 pour nous , après le tems du Sauveur , le 

 liécle le plus refpeaable , & le plus lu- 

 mineux. 



On venoit de pafTcr fubitement d'une 

 longue & cruelle oppreffion , à la liberté 

 la plus entière. Ce moment n'écoit pas 

 fort propre à donner naifTance à aucune 

 innovation. La plupart des Prélats & des 

 Prêtres menoient depuis long- tems une 

 vie errante & pleine de dangers. Un grand 

 nombre de ceux qui furvivoient à la per- 



M iiij 



