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la position primitive des branches et celle des feniiles ; 

 mais an bout de quelque temps , cette régaiarité de la po- 

 sition primitive ne se reconnaît presque plus, à caase du 

 grand nombre de branches qui périssent dans leur jeu- 

 nesse; si l'on prend un poirier, par exemple, on remar- 

 quera un petit bourgeon à l'aisselle de chacune de ses 

 feuilles, tous ces bourgeons commencent par végéter un 

 peu ; mais celui ou ceux qui , par une cause particulière 

 quelconque, prennent le plus d'accroissement, attirent 

 bientôt à eux tous les sucs , et les autres périssent, tantôt 

 étant encore à l'état de bourgeons , tantôt ayant déjà formé 

 de. petites branches; telle est la cause générale de l'irrégu- 

 larité des branches âgées, comparées à la régularité de 

 leur origine' Cette irrégularité ne s'étend cependant que 

 jusqu'à une certaine limite pour chaque espèce. 



Les jeunes branches tendent presque toujours à se diri- 

 ger vers le haut-, mais à mesure qu'elles grandissent, elles 

 deviennent un peu plus horizontales, soit à cause de leur 

 propre poids, v>it parce que leur extrémité, cherchant 

 toujours la lumière , est obligée de se déjeter vers le ba^, 

 lorsque les branches supérieures ont déjà prisdei'accroisse- 

 ment. Mais si l'angle formé par chaque brauche varie selon 

 l'âge de la branche dans la plupart des arbres, il est assez 

 constant dans chaque espèce, et présente de grandes dif- 

 férences dans les végétaux divers comparés entre eux. 

 Ainsi , lorsque l'angle est fort aigu , on dit que les rameaux 

 sont droits ou serrés, comme dans le peuplier pyramidal, 

 et l'ensemble de l'arbre est dit a\oTS pyramidal (pyrami- 

 dalis fastigiatus ); lorsque l'angle de l'aisselle du rameau est 

 presque droit, sf les branches sont placées l'une vis-à-vis de 

 l'autre, on les dit divergentes {tivà divaricati); si elles 



