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ces sur uoe colline : dans ce cas, les branches inférieures 

 de la cime restent pSrallèles au sol; ce parallélisme des 

 branches avec le sol se retrouve aussi dans les individus 

 dont le tronc est luiraêrae oblique à l'horizon. Dodart, qui 

 le premier a insisté sur celte observation populaire (Acad. 

 scienc, 1699, p. 60), fait remarquer que les racines s'é- 

 tendant presque toujours parallèlement au sol , il en ré- 

 sulte que le pian des branches est parallèle à celui des 

 racines : pour expliquer ce fait, il suppose que les fibres 

 des plantes ont une longueur déterminée, et qu'étant dbn- 

 tinues depuis l'extrémité de la racine jusqu'à l'extrémité 

 àe la branche, il est nécessaire, pour conserver la même 

 longueur, qu'elles fassent des angles, ou tous droits, ou 

 complémentaires les uns des autres. Mais on ne peut sou- 

 tenir le principe de la longueur déterminée des fibres, 

 puisqu'il suffitd'exposerune branche dans des circonstances 

 ikvorables pour la faire croître indéfiniment. Ce parallé- 

 lisme s'explique au contraire très-facilement par la pro- 

 portion que toutes les branches et les racines conservent, 

 en général, dans leur accroissement. 



C'est une observation assez constante, qu'une grosse 

 branche correspond à une grosse racine, et vice versa ^ 

 et cela est également vrai, soit qu'une racine, placée dans 

 des circonstances favorables, détermine l'accroiscement 

 de la branche qui est au-dessus d'elle, soit que la branche, 

 placée dans des circonstances heureuses, fasse développer 

 la racine qui lui correspond. Or, dans les arbres qui crois- 

 sent sur des collines, les deux côtés de la racine ne sont 

 pas dans une position égale; les racines du côté sapérieur* 

 ne doivent pas croître autant que celles du côté inférieur, 

 parce qu'elles ne peuvent pas remonter au-dessus de leur 



