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))ou$$u plus luJDce, on décidera que la moelle a diiniaué, 

 tout comme on déciderait le contraire, si l'on prenait une 

 jeune pousse fort mince , comparée à une branche pro- 

 venue d'une jeune pousse fort vigoureuse. Les troncs 

 très-durs dans lesquels le canal médullaire est à-peine 

 visible, proviennent de branches qui , dès leur jeunesse, 

 avaient une moelle extrêmement petite. Ceux à moelle 

 visible proviennent de branches qui ont eu , dès leur 

 jeunesse, une moelle abondante , et le même arbre pré- 

 sente quelquefois ces deux sortes de branches. 



Si l'on a disputé sur un fait aussi simple que l'existence 

 ou la disparition de la moelle dans les vieux troncs , on 

 conçoit qu'à plus forte raison on a dû ne pas s'accorder 

 sur l'usage de la moelle. Les anciens naturalistes, et quel- 

 ques modernes qui crovent à la sensibilité des plantes , 

 ont regardé la moelle comme analogue au cerveau •, mais 

 qu'est-ce qu'un cerveau qui s'oblitère chaque année, et 

 qui manque dans tant de végétaux ? D'autres , comme 

 l'indique la similitude des noms, l'ont comparée avec la 

 moelle des os des animaux ; mais la moelle des os est pgr- 

 manente dans un état de fraîcheur ; celle du bois s'oblitère. 

 Haies et Mustel la comparent à la substance qui remplit les 

 plumes des oiseaux dans leur jeunesse, qui sse dessèche 

 lorsqu'elles ont pris quelqu'accroissement, et qui devient, 

 comme la moelle végétale, un réservoir d'air. D'autres 

 l'ont comparée an cœur , au poumon , à l'estomac , etc. ; 

 mais quittons ces comparaisons inutiles, et cherchons à 

 étudier cet organe considéré en lui-même. 



Cesalpin et Linué ont pensé que la moelle donne nais- 

 sance au pistil; ils ont été entraînés à cette opinion par la 

 ressemblance de la place que le pistil et la moelle occu- 



