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prend même, au bout de quelques auDees , un état presque 

 passif, et ne semble plus faire partie des organes vivans de 

 la plante. Il résulte de cet état de choses , que les couches 

 ligneuses se servent successivement d'abri, et si l'unedelles 

 a reçu dans sa jeunesse quelque ahératioR, comme l'action 

 de la gelée, la taille de lettres écrites dans son tissu, le 

 creusement de cavités dans son épaisseur, l'implantation 

 de clous , etc. ; toutes ces altérations, protégées par les cou- 

 ches subséquentes , pourront se retrouver après un nombre 

 quelconque d'années : c'est en effet ce que l'expérience a 

 démontré, et ce qui a servi à expliquer plusieurs faits aux- 

 quels le vulgaire voulait attacher des idées merveilleuses. 

 Ainsi, les couches d'aubier étant remplies de sève, sont 

 sujettes à la gelée lorsque le froid est très-intense ; quand 

 cet accident a lieu, et qu'il ne va pas au point de geler com- 

 plètement le liber et l'aubier, l'arbre continne à vivre ; la 

 couche gelée est recouverte par une couche saine , puis 

 par plusieurs autres, et ainsi recouverte on la retrouve 

 au centre des arbres : c'est cet accident qu'on nomme géli- 

 vure; on peut, en comptant le nombre des couches formées 

 depuis la gélivure , savoir quelle est l'année où cet acci- 

 dent a eu lieu. C'est ainsi que j'ai coupé en 1800, dans la 

 forêt de Fontainebleau , un tronc de genévrier qui s'est 

 trouvé offrir, près de son centre, une gélivure recouverte 

 de quatre-vingt-onze couches ligneuses , et qui datait, par- 

 conséquent, du grand hiver de 1709 Qp). 



Une inscription écrite sur le tronc d'un arbre, et qui 

 pénètre jusqu'à l'aubier, est recouverte par les nouvelles 

 couches ligneuses , et peut se retrouver intacte , tant que 

 cette partie du tronc même restera intacte ; c'est ainsi 



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 (7) Voy. pi. 3, f. a. 



