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poinre est à la place où était le bourgeon primitif, et dont 

 la base est i la surface du tronc. Cette même branche, con- 

 sidérée dans sa partie saillante, offre aussi un cône dont 

 le sommet est au l>out de la branche, et dont la l^se est à 

 la surface du tronc; la coupe longitudinale d'une tige ra- 

 meuse démontre jusqu'à l'évidence cette structure , 

 pourvu qu'elle passe exactement au point où une branche 

 a pris naissance (3). La base d'une branche est, comme 

 on vient de le voir, graduellement ensevelie dans la ti|e , 

 comme un clou, par l'accroissement successif des couches 

 ligneuses; mai* comme elle grandit en même-temps que les 

 couches voisines , elle les repousse graduellement aussi , 

 de manière à prendre la forme d'un cône. Mais si ane 

 branche vient à périr au bout d'un nombre quelconque 

 d'années, qn'arrivera-t-il? son cône extérieur, livré à 

 l'action atmosphérique, se détruit; mais sa base, qui est 

 enfoncée dans le tronc , est recouverte absolument 

 comme le clon, par les nouvelles couches, et comme elle 

 ne leur oppose plus la résistance de la vie, elle est com- 

 primée et serrée par elles de toutes parts ; c'est là l'origine 

 ilrs noeud» qu'on trouve dans les troncs, et qui sont si vi- 

 sibles sur les planches du sapin, par exemple. J'ai eu occa- 

 sion de voir des troncs de cet ariire, dont presque totit le 

 liois avait été détruit par l'humidité, excepté ces noeuds ou 

 restes de branches avortées qui , grâces & lenr consistance 

 plus solide, étaient restés presqn'intacts au milieu du 

 tronc. Les arbres à bois dur, el qui ont un grand nombre 

 'le nmids ou bases de branches avortées, sont recherchés 

 dans les arts, soii parce que ces accidens accroissent leur 



;1) nnbamel , Ph'y». dr* Afbr. , »»1 t |1 - . fig. 5. 



