ORGANES PONDAMEKTADX. II7 



l'arbre, proportionoelies à i'àge, et chaque anneau en 

 oiTrirait autant qu'il a vécu d'années; mais il est iropos- 

 «iblc de les distinguer. Pour connaître l'âge des palmiers, 

 •n a un moyen plus simple; c'est de compter les anneaux 

 qui sont souvent marqués à l'exlérienr du tronc (4), et 

 qui sont les débris des cicatrices des feuilles ; mais ces 

 cicatrices disparaissent à la longue, et ne peuvent plus se 

 compter dans les vieux arbres. G)mme l'alongeraent an- 

 nuel est sensiblement régulier pour chaque espèce, In 

 lon<;ueur totale suffit pour donner une idée assez exacte 

 de l'.lge de l'individu. 



La tige même des palmiers serait-elle, comme Linné 

 l'avait pensé, et comme les liges des bananiers senh 

 blaicnt le démontrer, autre chose que le faisceau des 

 pétioles des feuilles actuelles engaîné par les pétioles 

 endurcis et persistans des feuilles anciennes ? Cest sous 

 ce poiot-de-vuc qu'on lui avait donné le nom de/ro»*, 

 qui signifie feuille, ou de atiprs^ qui «.ignilie support. 

 Cette bjrpolbése peut cire commode si on la considéra 

 comme une image ou une métaphore, mais ne peut guère 

 "■trc suivie comme l'expression de la réalité. 



La tige des palmiers est , comme je viens de l'expii- 

 (jucr, UD cylindre dont l'épaisseur est déterminée pour 

 chaque espère par le temps nécessaire pour solidifier iine 

 jonche depuis le premier moment de son développement , 

 et qui croit indénnimcnt en hauteur par son extrémité. 

 Il arrive quelquefois que le tronc offre çà et là des étrad- 

 îlemens ou des boursoufflures transversales (.^). Ces 

 inomalics sont dues à ce que, dans telle ou telle époqnc, 



H) RhMd. M»i*l>. I, pi. ç), m. 

 f5) Mirb.,ÉUm.,pl. i,V .. - . 



