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la plus évidente , et qu'on peut l'étudier sous sa forme la 

 plus simple -, il s'y présente le plus souvent sous celle d'un 

 faisceau de fibres alongé et à-peu-près cylindrique; sa 

 longueur est très-variable : tantôt il est plus long que 

 le limbe', tantôt tellement court qn'on peut dire qu'il 

 n'existe point. Sa forme est , ou tout-àfait cylindrique , ou 

 légèrement déprimée, ou creusée en gouttière, le côté 

 supérieur étant plane ou concave, et l'inférieur relevé en 

 angle dorsal, ou tnfin fortement comprimée, comme on le 

 voit dans les peupliers, chez lesquels cette forme de pétiole 

 détermine l'extrême mobilité des feuilles. Dans tous ces 

 cas, le pétiole est simple, composé d'un certain nombre 

 de fibres serrées les unes contre les autres , entremêlées 

 de tissu cellulaire aloiigé : il ne porte jamais de stomates; 

 mais, comme les nervures dont il est la base, il est souvent 

 pourvu de poils ou de glandes : sa couleur est ordinaire- 

 ment pâle , sa consistance assez ferme : il ne décompose 

 point le gaz acide carbonique , et ne concourt que peu ou 

 point à l'évaporation de l'eau. 



Cette forme ordinaire du pétiole est modifiée par diverses 

 circonstances principales : 



I .• Lorsque le bord du pétiole est aplati , il arrive quel- 

 quefois qu'il s'épanouit latéralement en une portion plane 

 et foliacée , parfaitement semblable au parenchyme du 

 limbe ; on dit alors que le pétiole est bordé : tel est , par 

 exemple, le pétiole du lathyms articulatus ; ce limbe 

 marginal du pétiole est doué de toutes les propriétés du 

 limbe ordinaire, et peut le remplacer sous le rapport phy- 

 siologique (i). II est vraisemblable que ce qu'on appelle 



(i) Mirb., Elém. , pi. 37, f. 8, g. 



