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t roiscirconstances n'existe, alors U position opposée ou rer- 

 ticillée des feuilles souffre souvent des exceptions, surtout 

 dans le voisinage des fleurs, et à l'origine des branches. 



Lorsque les feuilles sont solitaires sur une inènie coupe 

 transversale, on a coutume de les désigner dans les livres 

 de botanique, sons le nom de feuilles éparses^ terme fort 

 inexact ; car elles ont primitivement un ordre tout aussi 

 régulier que le précédent (9) ; ou de feuilles •alternes , 

 terme également inexact , puisqu'il désire un cas parti- 

 culier de la classe, et celui même qui est le moins fré- 

 quent. 



On peut distinguer dans cette classe trois dispositions 

 principales : i.* les feuilles sont dites alternes (10), dans 

 le sens strict, lorsqu'elles sont disposées d'un et d'autre 

 côté des branches, de manière que U troisième se trouve 

 naître au-dessus delà première, la quatrième au-dessus 

 de la seconde, etc. Parmi ces feuilles alternes , on distin- 

 gue, sous le nom de distiques , celles qui sont très-rappro- 

 chées, et sur deux rangs très-prononcés. 2."> Les feuilles 

 sont dites en quinconce lorsqu'elles sont disposées en 

 spirale simple, formée <ie cinq feuilles, de telle sorte que 

 la sixième recouvre la première, la septième la seconde, 

 et ainsi de suite. C'est un des cas les plus fréquens, par 



(9) Le nom de feuilles cparses doit élre réserré ponr les cas 

 accidentels où t'iin des trois arrangemens suirans se trouve dé- 

 rangé, de manière qo'U n'y a plus de syméoie visible. Ainsi, 

 dans U aparUnm monstmcox , représenté pi. 3 , f. i . cm dans 

 l'euphorbe monstrueuse, représentée pi. 36, fig. i, les feuilles 

 qui étaient primitivement en quinconce dans le premier cas , ou 

 eiLspiralc multiple dans le second , se trouvent véritablement 

 éparscs. 



(10) DC. , FI. fr. , I, pi. 4, f. 14. Voy. noUepianche a6, 6g. 6. 



