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que l'axe de la grappe et toutes les ramifications des in- 

 florcscenres composées, sauf les pédicelles, ne peuvent 

 être considérées que comme des branches florales. Cepen- 

 dant, pour me conformer à l'usage, et pour éviter des 

 périphrases, je me servirai des mots de pédicules et de 

 rachis dans le sens ordinaire. J'ai déjà expose ce qui tient 

 à la distribution générale de ces pédicelles, il me reste à 

 examiner ce qui est relatif à leurs formes , à leurs articu- 

 latious et à leur histoire. 



Les pédicelles proprement dits sont toujours terminés 

 par une seule fleur, à-moins qu'il n'y ait soudure de deux 

 pédicelles, commc^daus plnsicurs chèvre-feuilles, et alors 

 un même pédicelle semble porter deux fleurs ou deux 

 fruits(i). Ces supports sont, en général, ou rigoureusement 

 cylindriques, ou un pen évasés en cône renversé sous l'ori- 

 gine de la Heur, ou légèrement comprimés. Leur longueur 

 est quelquefois très-considérable; on la décrit, soit relati- 

 vement à celle du calice ou de la fleur, soit en la compa- 

 rant aux dimensions de la bractée ou de la fenille, à l'ais- 

 scllc de laquelle le pédicelle prend naissance; lorsque 

 celui-ci est si court, qn'on ne peut distinguer nn inter- 

 valle notable entre l'aisselle et la fleur, on dit que celle-ci 

 est sessile, ou que le pédicule manque; mais on peut dire 

 qu'en réalité le pédicelle existe tou jours ,^ quoique quelque- 

 fois peu visible, et par-conséquent ce caractère est incer- 

 tain comme tous ceux qui tiennent au degré du développe- 

 ment : il arrive très-fréquemment que, dans les mêmes 

 espèces, souvent dans les mêmes grappes, soit en diverses 

 places, soit en divers âges, les pédicelles sont, on assez 



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