434 OBOAMBS RBPRODCCTBOBS. 



épais et très-charnus ; ce dépôt de nourriture qu'ils renfer- 

 meut pour les fleurs, les animaux et l'homme s'en emparent 

 souveut pour eux-mêmes; ainsi l'homme s'empare des 

 réceptacles du figuier, de l'articliaut, et de plusieurs autres 

 syngénèses, précisément par la même cause qui lui fait 

 choisir les titbercules ou les cotylédons charnus, parce 

 qu'il y trouve un dépôt de nourriture préparé par la végé- 

 tation : ainsi, un grand nombre d'insectes s'établissent 

 dans les réceptacles desjleurs en têle on en ombelle, 

 parce qu'ils y trouvent non-seulement un abri , mais sur- 

 tout une nourriture préparée; cette circonstance se re-, 

 marque même chez les ombeliifères. Quand les insectes les 

 attaquent (et les amateurs des herbiers savent que ce 

 n'est que trop fréquent), ils dirigent toujours lenrs atta- 

 ques sur le point de départ des rayons qui représente le 

 réceptacle, et qui renferme le dépôt de nourriture destiné 

 à la flcuraison. 



Les réceptacles couverts de fleurs sessiles sont de cou- 

 leur blanchâtre, vu qu'ils sont étiolés par leur position à 

 Fabri de la lumière; avant la flcuraison ils sont en généra! 

 assez épais, et deviennent plus minces ou du-moins se 

 vident d'une partie notable de leur dépôt pendant la fleu- 

 raison ; aussi a-t-on soin de choisir ceux qu'on veut manger 

 avant que celle-ci soit effectuée. Ceux des chicoracées 

 se vident de fort bonne heure; ceux des cinarocéphales 

 restent plus long-temps charnus, mais finissent à la matu- 

 rité par n'offrir qu'un tissu semblable à une moelle vide : 

 l'inverse a lieu dans quelques-uns, tels que la figue, qui 

 devient charnue en approchant de la maturité. Il est peut- : 

 être digne de remarque, que dans toutes les plantes s sucs 

 laiteux, k réceptacle, au moment dé la flcuraison, est 



