12 LOIS NATURELLES RELATIVES AUX VÉGÉTAUX. 
ceptionnel; elles font donc partie d’une combinaison régulière, 
prévue, et destinée à assurer sans aucun doute le perfection- 
nement des êtres. 
Gette loi des oscillations périodiques du globe aurait pour 
conséquence, d'après la théorie de M. Adhemar (1), de faire 
successivement jouir tous les points de la terre d'un climat 
tempéré, au lieu de condamner l'équateur et les pôles aux 
excès de la chaleur et du froid. (2) 
Le mouvement des eaux continue. On constate leur retrait dans la mer Bal- 
tique, et de Calais à Bayonne ; les marais salants de l’Aunis ne communiquent 
plus avec la mer et, depuis Louis XIV, les cales de construction sont de 1 m. 
plus élevées; dans les Indes, au contraire, les terres s’abaissent et la mer 
monte. 
(1) M. Adhemard /Révolutions de la mer) explique,par l'inclinaison du plan 
de l’écliptique sur l'équateur et son oscillation, les bouleversements aqueux 
ou déluges périodiques auxquels le globe terrestre semble soumis ; il évalue à 
25,000 années la période de retour de ces phénomènes. 
L'inclinaison variable du plan de l’écliptique, qui a pour conséquence la pré- 
cession des équinoxes, est expliquée par Bradley au moyen de la loi de la nu- 
tation de l’axe terrestre. 
(2) Les fossiles végétaux de la période houillère semblent prouver que la dé- 
viation actuelle du plan de l'écliptique de 23% 98° n’a pas toujours été la 
même. Avec cette disposition, la répartition des climats actuels et l’accumu- 
lation des glaces des pôles sont forcées; or, comme on a trouvé les mêmes vé- 
gétaux fossiles au Spitzberg et au Groënland (a) qu'au pic de Ténériffe et en 
Californie, on peut conclure de l'égalité de climat qu'ont eue jadis ces deux 
pays, que la déviation du plan de l’écliptique a subi de grandes variations. 
Le professeur anglais Ramsay a, d'un autre côté, signalé l'existence et les 
traces de plusieurs périodes glaciaires, remontant aux premiers âges géologi- 
ques; en Suisse, on a reconnu deux époques d'accroissement des anciens 
glaciers. 
La succession des climats explique parfaitement la présence des végétaux 
fossiles sous la latitude de Paris, sans avo besoin de recourir à l'hypothèse 
du refroidissement du globe, dont on n’a d’ailleurs aucune preuve bien cer- 
taine. 
Si on rejette la loi d’oscillation, on ne peut expliquer la présence d’une végé- 
(a) On a trouvé à Koma, golfe d'Omenak, dans le Groënland, des restes de 
fossiles de palmiers et de fougères de l’époque éocène, ce qui prouve que cette 
partie du globe a eu, dans le Temps, un climat plus chaud. 
On a également trouvé dans les régions comprises entre 70 et 80 degrés de 
latitude Nord, des débris fossiles indiquant la présence de forêts considér ables, 
peuplées de chênes, peupliers ,magnolias, plaqueminiers,houx,sequoias,cyprès, 
pins, érables, tilleuls, sorbiers, etc. 
Les sondages effectués par M. Nordenskjold,dans la mer glaciale en Sibérie, 
ont révélé l'existence d’une forte végétation, semblable à celle des tr opiques, 
qui pendant les époques houillère, jurassique, crétacée et tertiaire couvrait ces 
parages. A l’époque tertiaire, les forêts du Spitzberg, avec leurs chênes, leurs 
platanes et leurs séquoias ressemblaient à celles que l’on trouve aujourd'hui à 
25 ou 30 degrés plus au sud,en Californie. 
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