36 LOIS NATURELLES RELATIVES AUX VÉGÉTAUX. 
c’est la loi que Milne Edward appelle la loi de la division du 
travail 
Quoique Vicq d’Azir ait dit que les fonctions sont le résul- 
tat des organes, et non pas le but de leur création, il est 
cependant à peu près certain que des organes sont créés et 
développés pour remplir des fonctions, lorsque ces dernières 
sont nécessaires à l'existence et au perfectionnement des 
individus. Il est aussi également vrai, qu'en vertu de la loi 
d'équilibre (4) qui régit les mondes, on trouve quelquefois des 
modifications d'organes non justifiés en apparence par l'in- 
fluence des milieux, et qui ne proviennent, en réalité, que de 
l'atrophie d’un autre organe, ou de la suppression d’une fonc- 
tion. 
En résumé, si la structure d’un organe ne peut pas toujours 
en faire découvrir le rôle, son appropriation peut, dans la 
plupart des cas, en indiquer le but et la cause. 
Après avoir suivi la marche de la végétation pendant les 
périodes géologiques, il faut maintenant passer en revue les 
différentes parties de l'organisme des plantes ; examiner 
leurs fonctions et leurs relations ; les classer suivant leur im- 
portance, en vue des conditions d'existence, afin d'en faire 
ressortir les caractères relatifs au milieu le plus approprié à 
chaque espèce, et déterminer ainsi implicitement les condi- 
tions normales de leur culture. 
Dès que la germination des semences disséminées sur le sol, 
et plus ou moins recouvertes par les feuilles, s’est éffectuée, 
les racines de la jeune plante s'enfoncent dans la terre, en 
même temps que la tige et les feuilles se développent dans 
l'atmosphère ; puis le troncs’élance, les rameaux se multiplient 
ét se couvrent de fleurs, et de fruits destinés à contenir les 
graines qui donneront naissance à de nouveaux individus. Tels 
sont en résumé les divers phénomènes de la vie d’un végétal. 
Mais les végétaux fixés au sol ne peuvent jamais se sous- 
traire à l’action des agents extérieurs au milieu desquels ils ont 
pris naissance et se développent ; il importe, par conséquent, 
(4) Vicq d’Azir a remarqué que, chez les êtres organisés supérieurs, l’orga- 
nisme se composait d’une répétition bilatérale des organes, entre lesquels il 
s’établissait un balancement et une compensation, de telle sorte que tout ac- 
croissement d’un côté était suivi d’une diminution de l’autre côté pour conser- 
ver l'équilibre. C’est ce qu'on a appelé la loi de connexion, de répétition et de 
balancement des organes. 
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