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50 ACTIVITÉ VITALE DES VÉGÉTAUX. 
pour résultat la nutrition et le développement du végétal : 
elles sont à la fois l'estomac(1) et les poumons (2) des plantes: 
D'après les découvertes les plus récentes, la partie verte 
des feuilles, c'est-à-dire la chlorophylle (3) est l'appareil où 
(1) Le docteur anglais Hooker,de la société royale de Londres, directeur du 
jardin botanique de Kew, a constaté que les feuilles de la dionée éprouvent 
toutes les contractions d’un estomac d'animal, lorsqu'on leur présente une 
mouche ; les phènomènes de succion et d'absorption sont absolument iden- 
tiques. Lorsqu'une mouche se pose sur une feuille de d'ionée, celle-ci se ferme 
aussitôt, et ne s’entrouvre de nouveau qu'après avoir enlevé toute la substance 
humide et nutritive de sa victime. Le docteur Hooker ayant placé un morceau 
de bœuf sur une feuille de cette plante, le même fait se reproduisit; il parvint 
ainsi à engraisser la feuille et la plante, que les substances minérales lais- 
sent insensible. Ù 
D'après M. Burdon Sanderson, les contractions de la dionée donnent lieu à 
k une dépense de force électro-motrice, comme lorsqu'un muscle se contracte. 
7: Les Drosera longifolia etrotondifolia, la Sarracenia purperea,le Darling- 
| tonia, et enfin divers népenthes paraissent jouir de la même faculté d’ab- 
sorber directement les substances animales, mais les circonstances spéciales 
qui accompagnent ce phénomène ne sont pas encore bien connues ; elles sont 
même contestées par divers botanistes. 
D'après une expérience de M.F. Darwin, des drosera nourris de matières 
animales ont pris un accroissement et un développement plus considérables 
que celui des plantes privées de ce genre d'alimentation. 
(2) La respiration des plantes comaence même au-dessous de zéro, et aug- 
mente proportionnellement à la température. Cette fonction est plus ‘active 
chez les jeunes plantes renfermant des matières azotées et du protoplasma ; 
elle diminue au fur et à mesure que les feuilles renferment davantage de chlo- 
rophylle et deviennent plus vertes, mais alors la fonction réductrice et la 
fixation de l’acide carbonique augmentent. 
Les champignons non verts émettent de l'acide carbonique comme les ani- 
| maux. 
l (3) Chaque granule vert de chlorophylle, instrument par excellence de l’ac- 
à tivité végétale, est, à vrai dire, un atome végétal possédant,à l’état d'unité pres- 
, que infinitésimale, tout ce que le végétal possède lui-même par essence de 
puissance et d'activité. (G. VILLE). 
La chlorophylle constitue un tissu en quelque sorte Rise puisqu'il est sensi- 
ble aux agents anesthésiques. 
La chlorophylle est formée de deux parties distinctes, une matière coloran- 
à te jaune et une verte. Dansla matière verte, la potasse est d'autant plus abon- 
dante que la couleur est plus foncée ; la matière colorante des feuilles est donc 
un mélange d® phylloxantine et de phyllocianate de potasse., En perdant la 
chlorophylle, les feuilles deviénnent jaunes et perdent aussi une grande partié 
de la potasse. n 
La chlorophylle semble avoir, d’après M.Grandeau (cours d'agriculture de l'é- 
cole forestière), la propriété exclusive de réduire l’acide carbonique et l’eau, et 
® de les transformer en matière vivante. Les végétaux dépourvus de chlorophylle 
sont inaptes à effectuer cette décomposition et ne se nourrissent, comme les 
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