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ORGANES DE NUTRITION. 51 
la matière organique se crée ou se forme,tandis que les autres 
tissus ne servent qu'à la digestion, à la respiration et aux 
autres fonctions (4). 
Les organes verts sont le lieu et les appareils essentiels de 
la production des matières saccharoïdes et de l’amidon, et 
cette formation estle préliminaire essentie! de l'accumulation 
de l’amidon ou du sucre dans le corps ligneux. 
« La diversité des feuilles, affectées à chaque espèce d'arbre, 
permet de penser qu'à chaque modification de cet organe 
important, doit correspondre une variation dans le résultat de 
leurs fonctions, et par suite une élaboration différente des 
tissus ligneux, ainsi qu'une fleuraison et une fructification 
spéciale (2). Néanmoins il ne faudrait pas attacher la même 
importance à tous les caractères des feuilles, parce que les 
uns ne sont que superficiels, et n’affectent pour ainsi dire que 
la forme et le contour extérieur, tandis que les autres sont 
génériques et réellement importants. 
Au nombre de ces derniers on doit placer la persistance, la 
contexture rigide ou molle, le plus ou moins d'épaisseur, la 
dimension, le tégument, l'existence de rugosités ou d’aspérités 
et la couleur (éclat et reflet). Les caractères que l’on pourrait 
établir d’après la contexture, et l’organisation intime et cellu- 
laire des feuilles seraient évidemment plus importants, mais 
animaux, que de substances préalablement fabriquées par les parties vertes 
des autres végétaux. 
L'agent primordial de la production chlorophyllienne est la lumière du soleil, 
et on peut à cet égard admettre trois points fixes de température: 1° un zéro 
inférieur, c’est-à-dire une température minimum (variable avec les espèces) à 
laquelle la chlorophylle ne se produit pas; % un maximum de température (35° 
environ) coincidant avec la production maximum de la chlorophyle; 3 enfin un 
zéro supérieur, correspondant à la température à laquelle la chlorophylle ne 
se forme plus. Entre les zéros extrêmes, la rapidité de la production de la 
chlorophylle, toutes choses égales d’ailleurs, s’accroit et suit une marche à peu 
près proportionnelle avec la température. 
(1) D'après les observations de M.I. Pierre, les feuilles des végétaux remplis- 
sent le rôle de magasin où viennent s’accumuler, en quantité croissante suivant 
que l'humidité en facilite l'absorption, les éléments de nutrition et de dévelop- 
pement des graines. Quand les feuilles inférieures se flétrissent, les matières 
nutritives passent aux feuilles supérieures qui s’accroissent ainsi aux dépens 
de celle-ci ; lorsque le phénomène d'absorption s'arrête, le végétal vit alors 
réellement aux dépens des feuilles, dans lesquelles il ne reste plus à la fin que 
les éléments inutiles à la plante et aux graines. 
(2) On a remarqué que,pour certaines vignes,les feuilles à limbe bien déve- 
loppées sont l'indice de la fertilité des ceps, tandis que les feuilles laciniées 
ne viennent que sur les plants peu fertiles, ou ne portant que très peu de fruits. 
