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54 ACTIVITÉ VITALE DES VÉGÉTAUX. 
Les feuilles luisantes et vernies bravent les ardeurs du so- 
leil, dont elles réfléchissent les rayons ; elles résistent en 
même temps aux températures basses, parce que l'absence de 
rayonnement diminue leur émission calorifique. 
Les feuilles lisses, transparentes, fines et tendres, facile-- 
ment pénétrables à la lumière et à la chaleur, réunissent les 
conditions favorables à une végétation très-active, pourvu que 
les plantes trouvent dans le sol de la fraicheur et des éléments 
assimilables. | 
Les feuilles spongieuses et fraîches ont besoin d'un terrain 
frais pour entretenir leur humidité, qui est une condition ab- 
solue de la végétation : dès qu'une feuille a perdu l'eaunéces 
saire à ses tissus, elle perd en même temps, etsans pouvoir la 
recouvrer, la faculté de décomposer et de fixer l'acide carbo- 
nique. 
La coloration bien verte des feuilles, preuve d’une végéta- 
tion active, disparait ou diminue à l'ombre, et lorsque le végé- 
tal se développe dans un terrain privé de fer (4). 
S2. — Evaporation.— Exhalaison. — Transpiration des Feuilles. 
Les feuilles sont composées de deux parties, le limbe et le 
pétiole. Ce dernier organe pourrait avoir quelque importance 
au point de vue des nervures (2) et de leur disposition, mais 
le limbe parait être la portion essentielle de la feuille, surtout 
parce qu'il est le siége de l’évaporation, principale cause de 
la circulation des fluides (3) dans les tissus ligneux des ar- 
bres (4). 
(1) D’après les expériences d'Eusèbe Grix, la maladie de la chlorose, c’est- 
à-dire le jaunissement des feuilles provient de l'insuffisance de la quantité de 
fer existant dans le sol.Cet état morbide des plantes disparait, dès qu'on introduit 
dans la terre la quantité d’oxide de fer nécessaire à la végétation des plantes. 
(2) Les nervures dépourvues de stomates n'exhalent pas de vapeur d’eau. 
(3) M. Pftzer a essayé de calculer la vitesse avec laquelle l'eau circule dans 
les plantes ; d’après diverses expériences, cette vitesse, différente suivant les 
plantes et les organes, semble varier de 4 à 6 mètres par heure. On en a conclu 
que la coupe du courant d’eau est à la coupe de la tige, comme 1 est à 80. 
(Annales agronomiques.) 
D’après Sachs (Traité de botanique), la vitesse avec laquelle les particules 
d’eau s’élèvent dans une branche de peuplier blanc en voie de transpiration 
active est de 0"93 à l'heure. 
(4) La circulation de l’eau dans les tiges des arbres s’effectue par les élé- 
ments lignifiés et de préférence par les vaisseaux, à l'exclusion de la moëlle, 
des rayons médullaires et de l'écorce. 
