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ORGANES DE NUTRITION. 65 
glacée paralyse ou arrête l’action des racines, l'absorption des 
feuilles peut encore entretenir la végétation. 
D'après les expériences de M. Dehérain, à la température 
ordinaire, les feuilles persistantes des arbres résineux respi- 
rent moins, et émettent également moins d'acide carboni- 
que que les autres feuilles, mais vers 40 degrés de chaleur, 
leurs fonctions ont la même activité. 
Dans les climats tempérés, les arbres à feuilles persistantes 
Peuvent être placés aux expositions très-chaudes ou très- 
froides, suivant les autres caractères afférents à chaque es- 
pèce. 
La persistance des feuilles varie d’ailleurs avec les condi- 
tions de la végétation, et pour chaque essence. 
S5. — Défeuillaison. — Chute des feuilles mortes. 
La défeuillaison, c'est-à-dire la chute naturelle des feuilles 
est un des phénomènes les plus intéressants de la végétation, 
parce que la disparition momentanée des organes foliacés 
arrête l'évaporation et l'élaboration de la sève, dont la cir- 
.Culation est alors suspendue. 
Ce phénomène si commun, et qui se produit toutes les an- 
nées,commence à peine à être bien connu. On doit d’ailleurs, 
pour s’en rendre parfaitement compte, examiner d’abord les 
causes déterminantes de la chute des feuilles, les circonstan- 
ces dans lesquelles la défeuillaison s'effectue, les phénomè- 
nes spéciaux dont les feuilles deviennent alors le siége et en- 
fin la manière dont s'effectue la séparation de cet appendice. 
Toutes les feuilles tombent, les feuilles persistantes com- 
me les feuilles annuellement caduques, et la généralité de ce 
phénomène servirait seule à prouver que les organes foliacés 
n'ont qu'une durée limitée. Pour les feuilles minces et souples, 
telles que celles des arbres qui se dépouillent chaque année, 
l'abaissement de la température, à l'entrée de l'hiver, arrête 
dans ces organes la fonction de nutrition, ainsi que la produc- 
tion de l’amidon ; aussitôt la chlorophylle, qui constitue le 
tissu vivant, se modifie et disparaît. Dans les feuilles dures et 
persistantes,cet état ne se produit qu'à la longue, sous l’in- 
fluence de la combustion provenant de la respiration (1). Or 
comme l’azote accompagne la chlorophylle, il en résulte que 
(1) V. Chimie agricole, par M. DÉHÉRAIN. 
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