7e ACTIVITÉ VITALE DES VÉGÉTAUX. 
$ 6. Effeuillaison. 
Puisqu'il est démontré que la nourriture, et par conséquent 
l'accroissement des arbres dépend de l'existence et du nombre 
de leurs organes foliacés, il devient évident que toute sup- 
pression de feuilles n'aura d'autre résultat que de ralentir la 
végétation, et le développement des plantes (1). 
Il résulte en effet des expériences de M. Faivre, qu’en dé- 
pouillant un arbre de ses feuilles on diminue son flux séveux; 
la croissance en diamètre s'arrête (2) ainsi que le développe- 
ment des branches, et les bourgeons se multiplient. L'effeuil- 
superficiels sont plus rapidement épuisés que les sols profonds ; l'épuisement 
est plus rapide dans les vallées chaudes et profondes, ouvertes av sud qu'à 
l'exposition du nord... L’enlèvement de litière est surtout nuisible sur les 
pentes sèches et brülantes, naturellement pauvres en humus ; dans un peuple- 
ment incomplet ou principalement composé d’essences à lumière, qui donnent 
peu de couvert, ou même d’essences d'ombre, lorsque tous les massifs ayant 
atteint un certain âge commencent àse desserrer ; dans les jeunes peuplements 
enfin, et à l’âge où les arbres ont besoin pour leur croissance d'une grande 
quantité d'éléments minéraux (a). 
Dtitéee Les bois, par suite de cette dénudation du sol,ont leur croissance re- 
tardée ; il en résulte une perte de volume. D’après la moyenne des recherches 
de Hundeshagen, Pagenstecher, Jager, Plienigen, 25 quintaux de litières sè- 
ches enlevés de la forêt causeraient une diminution équivalente à8 stères. Dans 
un massif régulier de futaie, dans lequel on avait commencé à enlever des 
litières, vers l’époque où prenait fin l'accroissement en hauteur,pour continuer 
jusqu’à fin de larévolution,la perte de volume s’est élevée à 17 pour cent dansles 
circonstances les plus favorables, et a atteint jusqu’à 50 pour cent. M. le Pr 
Baur expérimenta en Wurtemberg que là où avait lieu l'enlèvement des litières 
l'accroissement moyen était diminué de 0.5! 60 à 0.st30 par stère, soit du tiers 
à la moitié. (d'AvExY — Journal d'agriculture pratique — bulletin forestier 
31 janvier 1878). Voir infra livre I. Chapitre I. Section I. De la fertilité de 
la terre. 
(1) Les expériences dé MM. Corenwinder et Viollette ont prouvé que l’ef- 
feuillaison des betteraves diminue leur production en sucre et le développe- 
ment de la plante. 
(2) Féburier a constaté que des arbres dépouillés de leurs feuilles n’ont pas 
grossi. Le Dr Schacht s’est assuré que des pins, dont les feuilles avaient été 
dévorées par des chenilles, n'avaient point formé de couches, soit de bois, soit 
d’écorce. 
(a) Cette opinion et ces conséquences ne sont pas admises par une partie 
des municipalités de l'arrondissement de Brignoles, ni par le conseil général 
du département du Var, qui prétendent : « que les feuilles mortes absorbent 
« la rosée et la pluie au détriment des racines qu'elles brülent par leur fer- 
« mentation. » — Extrait d'ure résolution votée dans une réunion des Maires, 
en date du 21 Mars 1878, et des délibérations du Conseil Général, session 
d'Avril 1878. 
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