82 ACTIVITÉ VITALE DES VÉGÉTAUX. 
les grands végétaux ligneux, la surface ou le volume de ter- 
rain nécessaire pour l'extension moyenne ou complète des ra- 
cines. La corrélation des branches avec les racines permet 
de supposer que, dans les conditions ordinaires de terrain et 
de fertilité, les racines s'étendent dans le sol sous toute la 
projection du couvert de l'arbre. 
L'ensemble des organes radiculaires, qui constitue la sou- 
che d'un arbre, subit différentes modifications, suivant l’âge 
du végétal. Chez les vieux arbres de futaie, lorsque le centre 
de la tige devient, soit par décomposition ou incrustration 
(4), impropre à l'ascension des liquides, le pivot central, cor- 
respondant à l'axe du végétal, meurt et disparaît, de telle 
sorte qu'il ne reste plusalors queles racines latérales. Dans les 
arbres exploités entaillis,çcomme la souche ne produit des jeu- 
nes rejets que par les jeunestissus de la circonférence,le centre 
se décompose, et le pivot disparait également; il s'en suit 
que bien souvent les brins d'une cépée sont disposés cireu- 
lairement autour de la place occupée jadis par l’ancien tronc. 
Ces cépées ont alors des racines en partie traçantes et en 
partie pivotantes. 
CHAPITRE IV. 
Organes de reproduction. 
Section 1. — DEs BOURGEONS. 
Les bourgeons, premiers indices de la végétation, sont des 
organes qui, sur la tige mère, reproduisent le végétal complet 
(2). Les bourgeons dits normaux apparaissent naturellement 
chaque année à l’aisselle des feuilles, ou à l'extrémité de 
toutes les branches, mais, suivant diverses circonstances, les 
(1) L’afflux de la résine produit ce résultat chezle pin sylvestre, qui perd son 
pivot d'assez bonne heure. 
(2) Il se produit sur les racines des plantes plusieurs espèces de bour- 
geons donnant naissance, tantôt à des drageons ou rejets qui forment alors une 
nouvelle plante, tantôt à une racine latérale et tantôt à une bulbe ou caïeu 
reproduisant le végétal Certains bourgeons, aprèsleur séparation de la tige- 
mère, ont la faculté dese développeret de continuer leur évolution, lorsqu'ils 
sont transportés sur un autre végétal : c’est ce phénomène qui constitue la 
greffe. 
