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ORGANES DE REPRODUCTION. 87 
» vit sur elle-même, pour assurer l’organisation de l'embryon 
» et de la graine. » 
Les fleurs se montrent presque toujours à la cime ou à la 
circonférence externe du houppier, et à l'extrémité des bran- 
ches formées les dernières (1), c'est-à-dire aux points les plus 
exposés à la lumière et à la chaleur. C’est en effet la lumière 
directe, et surtout la chaleur du soleil (2), qui permettent seu- 
les aux végétaux de réunir, et en quantité suffisante, les élé- 
ments nécessaires à la production des fleurs et des fruits. 
D'autre part, comme ces matériaux s’élaborent dans les 
feuilles, il en résulte que l'ombre et le couvert, en privant les 
plantes des influences de la lumière et de l'électricité (3), sont 
nuisibles à ces productions, qui rencontrent au contraire des 
(1) Dans certaines plantes herbacées, les fleurs mâles paraissent les pre- 
mières, puis lorsque la plante a pris tout son développement, les fleurs femel- 
les se montrent à l’extrémité des dernières pousses,et par conséquent à la cir- 
conférence externe du végétal, dont la tige va en se ramifiant. Chez certaines 
plantes composées, graminées et autres, les organes femelles se trouvent au 
contraire au centre de la fleur (épi, ombelle, chaton), qui est le dernier terme 
de leur évolution. Chez certains arbres, le caroubier par exemple, les fleurs 
femelles ne se développent que sur le bois des grosses branches intérieures. 
(2) Le froid empêche la fructification, soit en ralentissant la végétation, soit 
en détruisant les germes des fleurs et des fruits. M. Bouchardat prétend que 
des gelées printanières successives auraient pour résultat de diminuer, ou mé- 
me de faire avorter les pépins dans les fruits à noyaux. 
D'après une remarque de Knigt, rapportée par Liedley, la chaleur favo- 
rise la production de fleurs mâles, dans les plantes dioïques. 
De cette observation, on en a conclu que l’élément mâle pourrait être le ré- 
sultat d’une maturation plus achevée des organes; l'identité fondamentale des 
étamines et des pistils serait de nature à justifier cette hypothèse. 
L'émission d’odeurs par les fleurs au moment de leur épanouissement, par 
certaines feuilles et par différents fruits constitue un phénomène dont le but 
final est encore diversement expliqué. Le parfum des fleurs attire sans doute 
les insecte auxiliaires précieux, et souvent indispensables, pour Ja féconda- 
tion des végétaux, mais il résulte aussi des expériences de M.Tyndall, sur la cha- 
leur, que les parfums,en diminuant la transparence de l’air,lui permettentainsi 
d’absorber de la chaleur. Or comme cet échauffement de l'air est de nature 
à favoriser la végétation des plantes au moment de la fleuraison et de la fruc- 
tification, on peut alors comprendre toutel’importance de ce phénomène. Cette 
observation explique enfin la chaleur souvent étouffante de l'air saturé du 
parfum des plantes. 
(3) 11 résulte des expériences de M.Grandeau (Cours d'agriculture à l’école 
forestière) que l'électricité joue un rôle assez important dans la végétation,et 
principalement dans les phénomènes de fleuraison et de fructification. Dans 
une plante soustraite à l'influence électrique, le nombre des fleurs et des 
fruits diminue de 40 à 50 pour cent. 
