88 ACTIVITÉ VITALE DES VÉGÉTAUX. 
conditions très-favorables dans la situation des arbres isolés. 
Une légère humidité constitue une circonstance avan- 
tageuse pour la fructification, parce qu'elie favorise la fécon- 
dation({)desgraines, qui estcependant contrariée par la pluie. 
Le vent aide beaucoup à la fécondation des fleurs par la 
dissémination du pollen. 
On peut presque admettre comme axiome, que tout arbre 
sain et vigoureux, ayant atteint l’âge de la reproduction, doit 
porter des fruits ou semences tous les ans ou tous les deux 
ans, à moins de circonstances particulières qui, en contra- 
riant les forces naturelles de la végétation, tendraient à prou- 
ver que ce végétal n’est pas dans un milieu (terrain ou climat) 
convenable, et approprié à ses conditions d'existence. 
La fructification emploie une grande quantité de suc ou sève 
élaborée. Aussi les arbres ne portent-ils des semences que 
lorsque cette substance n’est plus utilisée pour leur accrois- 
sement ligneux (2), c'est-à-dire lorsqu'ils ont atteint leur 
dimension moyenne, ou bien lorsque, par suite du développe- 
ment des organes foliacés et de la fertilité du sol, l'élabora- 
tion de la sève est excessivement abondante (3). 
(1) D'après M. Duchartre (Eléments de botanique) la sécheresse exerce une 
influence déterminante sur la production des fleurs, tandis que l'humidité favo- 
rise la production des feuilles. D'après le même auteur, une forte chaleur ac- 
compagnée d'humidité abrège le temps variable et nécessaire pour que le tube 
pollinique arrive du stignate à l’ovule (a). ? 
(2) On a observé, dans le Gard, que le chêne vert écorcé sur pied au mois de 
mai, et se trouvant par conséquent dans l’impossibilité absolue de former une 
couche ligneuse, se metimmédiatement à fructifier avec abondance; les glands 
provenant de ces arbres sont plus gros et plus précoces.Le même effet est pro- 
duit parl'incision circulaire de l'écorce pratiquée en horticulture,et principale- 
ment sur la vigne. 
Quoique l’écorcement ne produise pas sur toutes les essences, et notamment 
sur le chêne rouvre,les mêmes résultats que sur le chêne yeuse, la pratique de 
lincision circulaire de l'écorce pourrait être essayée, pour provoquer ou aug- 
menter la fructification de certains arbres. 
(3) Les brinsdesemence ne fructifient que tardivement ,mais il n’en est pas 
de même des rejets de souche, boutures ou marcottes. Tous ces organismes 
ayant du bois parfait, ou communiquant avec une souche dont le bois est bien 
(a) Dans le noisetier, le hêtre et l’aune le pollen tombe de bonne heure sur le 
stigmate, au printemps, quand les ovules ne sont pas encore bien formés, et 
ceux-ci ne deviennent adultes qu'après plusieurs semaines... Chez les coni- 
fères dont la graine mürit dans l’année, letube pollinique met plusieurs se- 
maines pour arriver au sac embryonnaire, et pour ceux dont la maturation est 
bisannuelle, il v a une suspension d'une année entre l'émission du pollen et la 
fécondation de l’ovule. (DUGHARTRE.—Éléments de botanique). 
