98 ACTIVITÉ VITALE DES VÉGÉTAUX. 
Voilà pourquoi les semences vieilles ou mal conservées 
réussissent toujours médiocrement, quand elles ne manquent 
pas complétement. 
Lorsqu'on veut conserver des graines, il faut, autant que 
possible, les soustraire aux influences de la chaleur, de l'air 
et de l'humidité (1). Le germe, restant alors complétement 
inerte, n'entame pas sa réserve nutritive qui reste intacte et 
complète, jusqu'au moment où la germination doit avoir lieu. 
Dès que l'embryon végétal a rompu son enveloppe, et en 
attendant que la radicule ait pénétré assez profondément dans 
le sol (2) pour y absorber l'humidité et les éléments néces- 
saires à la végétation, la jeune plante puise dans les corps 
cotylédonnaires (albumen ou endosperme), dont toute graine 
est munie, les matériaux de son premier développement. Si 
par hasard la graine est mal ou pauvrement pourvue, le vé- 
gétal ne se développera pas et ne dépassera pas la période 
que M. G. Ville a appelé embryonnaire. Il faut cependant 
excepter le cas où, par suite de circonstances particulières, 
les premières radicelles de la plante trouveraient, dansun 
sol très-fertile, une nourriture abondante et appropriée à ses 
besoins (3), jusqu'à ce que les organes aériens aient pr se 
constituer. 
Les recherches de M. G. Ville ont démontré enfin que les 
belles semences, les grosses graines produisent des plantes 
plus fortes, plus vigoureuses, des fleurs plus amples et une 
meilleure récolte que les graines moyennes ou petites, et que 
les graines fraiches donnent seules de bons résultats. 
S 2. — Des jeunes Plants. 
Les matières albuminées, que la végétation a accumulé dans 
(1) Les graines immergées dans l’eau, et par conséquent privées d'air, se 
conservent pendant un certain temps, parce que l’absence de l’oxygène empé- 
che la germination. Les semences étendues en couche mince, en forêt, sur un 
terrain sec, se conservent assez bien pendant l'hiver, parce qu’elles se trou- 
vent mises ainsi à l'abri de la chaleur et de l'humidité. 
(2) La graine n’a pas besoin du sol ou de la terre pour germer, quoique elle 
trouve dans ce milieu les meilleures conditions de germination ; l'embryon ou 
jeune plante n’a réellement besoin de la terre que lorsqu'il a épuisé la réserve 
alimentaire des cotylédons. Cette circonstance doit guider dans la manière de 
préparer le sol, dans les coupes de régénération, lorsque ce travail est néces- 
saire. 
es produits qui peavent se suppléer, et qui sont plus assimilables les uns que 
les autres, il commence par absorber ceux dont l'assimilation est la plus facile. 
(3) Lorsqu'un être vivant, dit M. G. Ville, trouve dans sa sphére d'activité 
