100 ACTIVITÉ VITALE DES VÉGÉTAUX. 
nourriture, et par conséquent le développement du végétal 
étant ainsi assuré, il est alors en général assez indifférent au 
jeune plant de se trouver, pendant la période embryonnaire 
(1), à l'ombre, ou en pleine lumière et exposé au soleil. 
Mais si, au contraire, les cotylédons ou l’albumen sont sou- 
levés hors de terre et se trouvent exposés à l'air, par suite de 
l'allongement de. la tigelle, un léger abri peut alors, suivant 
les circonstances, être plus avantageux pour le développe- 
ment de jeunes plants, afin de garantir ces organes nourri- 
ciers contre l’action directe des rayons du soleil, ou du froid. 
Inutile en effet pendant cette première phase de la végétation, 
soit pour la formation de la chlorophylle ou l'élaboration de 
la sève, la lumière directe et la chaleur ne peuvent être que 
nuisibles, en provoquant soit une évaporation trop forte, soitle 
desséchement des corps cotylédonnaires ou de l'albumen. 
Dans tous les cas, tant que les jeunes plants n'ont pas fait 
pénétrer leurs racines au-dessous de la couche superficielle 
du sol, un léger abri leur est en général assez favorable, pour 
empêcher l'échauffement et le desséchement du terrain, ce 
qui, dans certaines circonstances, pourrait leur être nuisible, 
Les conditions de développement des jeunes plants peuvent 
d'ailleurs être modifiées par la situation en montagne ou en 
plaine et par l'exposition au nord ou au midi. Le jeune plant 
d'épicéa, par exemple, résiste parfois assez longtemps sous 
un couvert assez épais aux expositions chaudes, tandis que à 
une certaine altitude ou au nord, dans un climat humide et 
froid, tout abri prolongé peut lui être nuisible. 
Les jeunes plants d'essence d'ombre, c'est-à dire à couvert 
épais, ayant besoin d'abri durant leur jeunesse, peuvent être 
découverts, et exposés à toutes les influences extérieures, 
lorsque leur tige bien lignifiée est devenue assez dure et assez 
forte pour supporter le poids du houppier; que l'écorce est 
assez épaisse (2) pour n'avoir plus à craindre d'être dessé- 
(1) La période embryonnaire est celle qui s'écoule depuis la germination 
usqu'au moment où la jeune plante se procure directement, au moyen de ses 
organes suffisamment développés, ses éléments de nutrition, après avoir ab- 
sorbé toute la substance assimilable renfermée dans les cotylédons. 
(2) Les jeunes plants de hêtre tenus à l'ombre ont leur écorce très-sensible; 
suivant l'exposition, on voit souvent,après une coupe, périr un certain nombre 
de brins par suite de l’action trop forte du soleil sur l'écorce et les jeunes ti- 
ges encore incomplétement lignifiées. Pour l'écorce verte, comme pour les 
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