URGANES DE REPRODUCTION. 103 
croire que ce qui se passe dans un vide produit par l'enlève- 
ment d'un arbre, au milieu d'un massif, se reproduira, toujours 
et d’une façon certaine, dans une coupe comprenant un grand 
nombre d'arbres, et occupant une superficie assez étendue. 
La nature comble facilement, avec ses ressources ordinaires, 
un vide produit naturellement ; mais comme l'exploitation 
régulière d'une forêt n’est pas un fait normal, il faut que la 
main de l’homme, qui intervient dans cette circonstance, aide 
également la nature pour la reconstitution des massifs détruits. 
Lorsqu'on doit s'occuper du repeuplement naturel d'un 
canton de bois, en même temps que de son exploitation, il 
importe d'être bien fixé, préalablement à toute opération fo- 
restière culturale, sur le tempérament des essences composant 
le peuplement, au point de vue de l'ombre et de la lumière, 
ainsi que de la chaleur et du froid. Il faut aussi connaître les 
conditions de fructification des arbres, de maturation et de 
dissémination des graines, et de l’enracinement des jeunes 
plants. C’est en effet d’après ces indications que lon peut 
calculer la marche des exploitations destinées à faciliter et à 
assurer la production, la dissémination et la germination des 
semences, et le développement des jeunes tiges. 
Comme, après la germination, la radicule de l'embryon doit 
d’abord s’enfoncer dans le sol pour y puiser les liquides 
nécessaires à la décomposition des substances renfermées 
dans les corps cotylédonnaires, et y prendre ensuite les élé- 
ments de son développement, il faut, avant toute chose, exa- 
miner l’état et la nature du terrain, et s'assurer s’il présente les 
conditions favorables à la germination des semences et à la 
pénétration des racines. 
Lorsque la terre est sèche et durcie, les jeunes organes, à 
leur sortie des enveloppes séminales, ne peuvent pas absorber 
l'humidité indispensable à leur évolution, ni se fixer dans le 
sol. Dans ce cas, il convient de briser, au moyen d'un labour 
ou de toute autre travail agricole, la croûte superficielle du 
terrain, qui opposerait un obstacle invincible à la réussite du 
semis naturel. Lorsque la terre est nue mais fraiche, la gelée 
soulève et émiette la terre pendant l'hiver, de telle sorte que 
les graines peuvent glisser dans les fissures du terrain ; au 
printemps, la radicule s'enfonce alors facilement dans une 
couche de terre meuble et perméable, très-favorable au dé- 
veloppement des jeunes plants. 
