108 ACTIVITÉ VITALE DES VÉGÉTAUX. 
abondamment pour ensemencer le terrain sur une grande 
étendue. 
Dansles futaies, on effectue quelque fois une première coupe 
dite sombre, parce qu'elle ne doit pas laisser pénétrer les 
rayons du soleil, et qui est destinée à favoriser la fructification 
et la germination des semences. Les coupes de l'espèce, dont 
l'utilité est parfois contestable, sont en général presque impos- 
sible (4) à asseoir, parce que l'enlèvement d’un arbre du massif” 
(on suppose que les arbres dominés ont été exploités dansles 
éclaircies déjà faites), et par conséquent de son feuillage, a 
presque toujours pour résultat de former dans le couvert un 
trou, par où se projette sur le sol-une plaque de lumière. Pour 
faire une véritable coupe sombre, il faudrait élaguer ou ébran- 
cher les arbres réservés, ou même raccourcir seulement l’extré- 
mité de leurs branches, de manière à ne laisser entre chaque 
houppier qu'une distance de 1" environ au maximun. 
Cette espèce de taille ou d'élagage, en relevant et dimi- 
nuant le couvert, aurait forcément pour résultat une produc- 
(1) D'après MM. Parade et Bagneris, une coupe est dite sombre, «quand les 
» branches latérales des réserves se touchent lorsqu'elles sont agitées par le 
» vent» . Les arbres à enlever doivent, dans ce cas, ne pas avoir de cime, ou 
tout au plus un houppier de 1 à 2 mètres de diaaëtre au maximun, ce qui est 
bien rare, pour des arbres, dans des coupes préparatoires à l’ensemencement, 
Dans les coupes espacées, l'intervalle entre les cimes peut aller, d’après M. 
Bagneris, de 2 à 5 ou 6 mètres. Mais il faut admettre alors que les houppiers 
des arbres abattus n’ont que de 2 à 5 ou 6 mètres de diamètre. Or les dimensions 
de 2 à 5 de diamètre paraissent bien restreintes pour des arbres de futaie, dans 
les coupes de régénération, même lorsqu'ils ont cru en massif serré, 
Letableau ci-dessous fait d’ailleurs connaître lenombre d'arbres par hectares, 
correspondant aux divers diamètres que peuvent présenter les houppiers ou 
cimes, en supposant un peuplement complet et uniforme. 
Diamètre du houppier de Surface circulaire Peuplement maximun à l'hectare, 
chaque arbre. couverte par le houppier de d’après la surface occupée 
chaque arbre. par les houppies. 
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