ORGANES DE SUPPORT. 131 
vigueur différentes, influent nécessairement sur la forme de 
la tige. 
On comprend, d’après ces indications, pourquoi il est rare 
de rencontrer des arbres dont la tige soit parfaitement cylin- 
drique ou ronde, surtout à l’état isolé. On a remarqué en outre 
quelestrones des végétaux ligneux ont généralement des côtés 
méplats et saillants, de telle sorte que leur section est pres- 
que toujours un ovale, dont le grand axe est ordinairement 
orienté dans la direction du vent régnant, ou vers l'exposition 
la plus chaude. L'observation des renflements du tronc peut 
done, jusqu'à un certain point, indiquer les circonstances 
particulières du développement des arbres ; de même une tige 
branchue et noueuse (1) est assez ordinairement le résultat 
d’une végétation isolée ou peu serrée. 
Lorsque le tronc est élancé et sans nœuds,il est au contraire 
à peu près certain que l'arbre a cru au milieu d’un massif serré ; 
dans certain cas, l'absence de branches secondaires ou gour- 
mandes prouve en outre que le tronc a subi l'influence d’un 
couvert épais, produit par un feuillage serré. 
La tige de certains arbres résineux, tels que sapins et épi- 
céas, est constamment droite, verticale et élancée, quel que 
soit leur mode de végétation isolé ou en massif.Cela tient à ce 
que le bourgeon terminal de ces arbres se développe toujours 
au milieu d’une couronne ou verticille de bourgeons latéraux 
également espacés, et dont la croissance régulière et simul- 
tanée s'équilibre. On comprend dès lors qu'une tige ainsi 
pondérée ne puisse s'infléchir d'aucun côté, par suite de l’éga- 
lité de croissance des branches latérales. D'autre part, comme 
il ne se produit jamais qu'un seul bourgeon terminal dans ces 
essences, il ne peut pas y avoir de bifurcation, et la direction 
verticale de la pousse annuelle n’est jamais altérée. 
La tige des arbres affecte naturellement la forme cylin- 
dro-conique : cela tient à ce que, pendant la croissance du 
végétal, une portion notable de la séve est employée à l’allon- 
(1) On a constaté que les tissus constituant la tige de certains arbres s’en- 
roulent en formant, autour de l’axe, une spirale dont la direction et l'angle de 
torsion varient. On ne connait pas encore la cause de cette torsion des fibres 
ligneuses,provenant probablement d’un développement inégal des cellules etqui 
rend le tronc de ces arbres impropre à beaucoup d’usages industriels. Ce phé- 
nomène se remarque fréquemment sur certains arbres fruitiers, tels que les 
amandiers, poiriers, etc. 
