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ORGANES DE SUPPORT. 135 
Les racines pivotantes se ramifient toujours chez les arbres 
isolés,afin de mieux équilibrer le poids des branches latérales: 
ces organes,en s'enfonçant profondément dans la terre et ser- 
vant principalement à assurer la stabilité et la solidité des 
végétaux, ne remplissent qu'incidemment le rôle ou les fonc- 
tions d'organes de nutrition. 
Les arbres à racines pivotantes (1),solidement fixés au sol, 
sont plus tôt brisés, qu'arrachés ou renversés par les vents, 
auxquels ils résistent très énergiquement. 
$S 3. — Racines tracantes. 
Les racines, malgré leur tendance à s’enfoncer dans le sol, 
s'étalent et se développent à fleur de terre, lorsque la couche 
superficielle du terrain est très-fertile,et que le sous-sol est dur 
etimpénétrable. Si les racines sont naturellement traçantes, 
c'est-à-dire si le développement latéral prédomine sur la ten- 
dance à l’approfondissement, les terrains rocheux et divisés 
leur offrent des conditions avantageuses, parce que les pier- 
res, fournissant de solides points d'attache aux organes 
radiculaires, augmentent ainsi la stabilité des arbres. 
Les essences à racines traçantes (2), ayant une assiette 
moins solide que celle des arbres à racines pivotantes, ont 
davantage besoin d’être élevées en massif, pour résister à la 
violence des vents. 
Les végétaux croissant au bord des eaux, ou dans les ter— 
rains frais ou marécageux n’ont jamais une assiette bien solide, 
à cause de la faible résistance que présentent les sols humi- 
des où ils se développent ; aussi leur feuillage léger donne-t- 
il en général peu de prise au vent, à la force duquel ils ne 
pourraient résister. 
Section V. — DES BRANCHES. 
S 4. — Direction en général.—Forme latérale ou horizontale 
du houppier. 
L'arbre est formé d’une tige principale surmontée par un 
nombre plus ou moins considérable de branches, dont cha- 
cune d'elles, prise individuellement, est en quelque sorte un 
petit arbre. 
(1) Voir page 80 note 1, l'indication des essences à racines pivotantes. 
(2) Voir page 80 note 2, l'indication des essences à racines tracantes. 
