142 ACTIVITÉ VITALE DES VÉGÉTAUX. 
même nombre de pieds, suivant leur mode de végétation et 
leur âge (1), à cause du développement latéral des branches. 
Les essences d'ombre, par leur couvert épais, améliorent 
ordinairement le sol en favorisant l'accumulation etla décom- 
position des détritus ligneux, et en entretenant la fraicheur du 
terrain, qui est un élément de fertilité pour la croissance des 
bois. 
Les arbres de lumière, c'est-à-dire à couvert faible et léger, 
produisent en général l'effet contraire, parce qu'ils permet- 
(1) Voici quel est, d’après M. Nanquette, le couvert moyen des arbres à 
Certains âges : à 70 ans le houppier couvre 35 mètres carrés. 
à 105 — — — 50 — 
à 440 — — — TD — 
à 175 — — — 93 — 
Dans le taillis sous futaie, voici quel est, d’après Cotta,le couvert moyen des 
arbres de réserve : à 30 ans le houppier couvre »» mètres carrés. 
à 60 — -- — 15 —- 
à 90 — — — 32 — 
à 120 — — — 4 — 
à 150 — — — 60 — 
On admet qu’un hectare peut renfermer au maximum 179 sapins de 2 mètres 
de tour, âgés en moyenne de 150 à 200 ans, et formant un couvert complet 
et régulier. Dans cette hypothèse, chaque houppier a, en moyenne, un dia- 
mètre de de 845, et couvre une superficie de 56 mètres carrés. 
Comme les peuplements en futaie varient suivant les âges, on a indiqué, au 
tableau ci-dessous, suivant le nombre des tiges, le diamètre moyen de la 
surface occupée par chaque houppier. 
NOMBRE DES TIGES |SURFACE COUVERTE PAR LA 
AGES COMPOSANT UN PROJECTION DE CHAQUE | DIAMÈTRE MOYEN 
2 HOUPPIER, CONSIDÉRÉ COMME : 
DES BOIS MASSIR COMPLET AYANT UN CONTOUR HEXA- DE CHAQUE HOUPPIER. 
à l’hectare GONAL 
60 ans 2000 tiges 5 m. c.»» 2 m. 5 c 
80 — 1600 — 6 — 95 2 » 8 » 
100 — 1000 — 40° — y» 3 » 9575 
120 — 700 — 14 — 9% 4 » 2%» 
140 — 400 — 25 — »» 5 » 65 » 
160 — UE 40 — »» 7 » 414» 
200 — 179 — D6 — »» 8 » 45 » 
NoTAa. — Théoriquement le houppier des arbres en massif serré doit 
affecter le contour hexagonal pour ne pas laisser de vide, mais alors les chiffres 
des diamètresne doivent pas être considérés comme très-exacts,parce que, pour 
abrégerles calculs, on les a déduits de la surface de chaque houppier considéré 
comme cercle. 
Voir la note de la page 108, au sujet des divers diamètres des houppiers. 
