ORGANES DE SUPPORT. 143 
tent au terrain de se déssécher,sous l'influence de la lumière 
et de la chaleur. Le vent, qui pénètre et circule facilement dans 
les massifs de l'espèce, augmente l'évaporation du sol, en dis- 
persant au loin les feuilles mortes ; il devient ainsi un obstacle 
à la formation régulière de l'humus et par suite à la végéta- 
tion vigoureuse des arbres. 
Ces inconvénients pourraient être en partie atténués par la 
présence d’un sous-étage d’arbustes tels que houx, genêts, 
bruyères, noisetiers, etc., qu'il serait très-utile de conserver, 
et même nécessaire de propager dans certains cas. Cette vé- 
gétation arbustive empêche en outre le gazonnement du sol, 
qui devient souvent un obstacle sérieux à la régénération des 
coupes, par voie de semis naturel. 
Ce deuxième étage de sous-bois, peu serré et peu élevé, a 
le grand avantage de maintenir la fraicheur du sol, qu'il amé- 
liore de ses détritus ; il est surtout très-utile pour la régéné- 
ration du chêne,en facilitant la bonne germination des glands 
provenant de semis naturel, et en préservant les jeunes 
plants des gelées printannières, qui leur sont si préjudiciables 
dans leur jeunesse. 
Le couvert permanent des arbres à feuilles persistantes sem- 
ble avoir pour effet d'empêcher le refroidissement du sol,et de 
favoriser la fonte lente de la neige. Celle-ci, ne pouvant pas 
se-refroidir par le rayonnement que le feuillage arrête, fond 
d’une façon continue et régulière, soit par l'effet de l’abri des 
cimes, soit par l'effet de la chaleur terrestre. 
Section VI. — CROISSANCE DES VÉGÉTAUX LIGNEUX. 
S 4. — De la croissance des arbres en général. 
La formation ligneuse et le volume des arbres sont naturel- 
lement en raison directe de l'élaboration des sues nutritifs. 
Leur croissance dépend, par conséquent,non pas seulement 
du nombre et du développement des organes foliacés (1), 
mais encore de la manière dont ces organes remplissent leur 
fonctions physiologiques, sous l'influence de l’air, de la cha- 
(1) D’après M. Pressler professeur à Tharand, chez des arbres différents et 
pour une même longueur de tige, la croissance en volume est proportionnelle 
à l'abondance et à la puissance d'activité de la surface foliacée. — Les feuilles 
dominées sont donc sans influence sur l’accroissement des arbres. 
