144 ACTIVITÉ VITALE DES VÉGÉTAUX. 
leur et de la lumière. L’effeuillaison des arbres arrête done 
leur accroissement (1). 
La croissance du bois,ou la formation des cellules lignifiées 
se produit par voie de segmentation ou fissiparité des cel- 
lules vivantes (2), existant dans la zône où les tissus ligneux 
et corticaux se joignent et se confondent. Après chaque di- 
vision, les cellules les plus internes perdent leur vitalité et 
se concrétionnent, tandis que les cellules externes conser- 
vent leur vitalité pour se sectionner de nouveau, sous lin- 
fluence de la séve, tant que l’activité végétale subsiste. Cette 
division des cellules s'effectue pendant la nuit (3), après la 
résorption de l'amidon produit par la chlorophylle pendant son 
exposition à la lumière. 
Comme, d’après Schultz-Fleeth, l'absorption des principes 
chimiques par les végétaux est toujours proportionnelle à 
leur consommation, il s'en suit que le rôle des racines, des- 
tinées à fournir les sues à élaborer, et celui des terrains dans 
lequel ces organes les puisent, ont également une certaine 
importance au point de vue de la production végétale. 
La substance ligneuse des arbres se compose de couches 
concentriques diversement colorées,et annuellement formées 
au printemps et à l'automne (4). Ces couches, qui en vieillis- 
(1) L’accroissement des arbres,dont les feuilles sont dévorées par les chenilles, 
est arrêté. 
(2) A. MATHIEU. — Cours de botanique professé à l’école forestière. 
(3) Il résulte en effet des expériences de M. Sachs, que, pendant l'obscurité, 
es grains d’amidon, produits par la chlorophylle pendant son exposition à la 
lumière, se dissolvent et disparaissent. L'amidon est ainsi résorbé pendant 
l’obscurité, et sert à la formation des nouveaux tissus. Pendantla nuit,les cel- 
lules et les tissus sont en état de turgescence, par suite du ralentissement de 
l’évaporation (Traité de botanique). Voir, infra, $4, Allongement des axes. 
(4) Voir page 115. D'après une expérience du docteur Hugo de Vries, la dif- 
férence des bois formés à l'automne et au printemps,et qui,par leur coloration, 
sert à compter l’âge des arbres, ne doit être attribuée qu’à la constriction de 
l'écorce plus forte à l'automne qu’au printemps. En augmentant artificiellement 
au printemps la pression de l'écorce, ilest parvenu à donner, aux couches de 
bois produites à cette saison, l'apparence du bois d'automne, et inversement, 
en diminuant, par une fente longitudinale, la pression de l’écorce à l’autornne, 
il a obtenu des couches de bois de printemps. 
Suivant M. A. Mathieu, le chêne a une proportion de bois d'automne d’autant 
plus forte que l'arbre s’épaissit davantage chaque année; le résultat inverse se 
produit chez les résineux, Quant aux hêtres,on n’a pas pu établir de règle 
précise à cet égard. 
D'après M. Broilliard. c'est à la zone solide du bois d'été, développée dans 
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