PRODUCTIVITÉ DES TERRAINS. 205 
encore suivie, dans certaines contrées, pour la culture des cé- 
réales, c'est que même avec une production médiocre, le peu 
de frais de ces travaux rend la récolte très-rémunératrice 
pour le cultivateur, au détriment il est vrai du sol lui-même, 
qui devient bien vite improductif après un écobuage. 
Les terrains argileux, compactes et humides, dans lesquels 
la décomposition des détritus végétaux s'effectue lentement, 
sont les seuls où l'écobuage doive être pratiqué pour les rendre 
moins denses,et encore faut-il, pour que cette opération donne 
réellement de bons résultats, que leur superficie soit bien ga- 
zonnée (1). Dans les sols calcaires, siliceux etsecs, la calcina- 
tion rendrait au contraire la terre encore plus légère et plus 
perméable, et activerait ainsi la décomposition des matières 
organiques, ce qui pourrait les rendre stériles, sans aucun 
profit. 
$ 3. — Travaux de culture superficielle. 
Les travaux de culture superficielle ne s'effectuent, en gé- 
néral que sur un terrain ayant déjà été l’objet d’une culture 
profonde; les uns tels que l’ameublissement,le billonnage et le 
buttage s'exécutent avant les travaux de semis ou de planta- 
tion, tandis que le sarclage et le binage ne s'appliquent qu'à 
des terrains garnis de jeunes plants 
1° Ameublissement. 
L'ameublissement du sol, en rendant la couche superficielle 
fine et meuble, aide considérablement à la réussite des semis 
et à la bonne végétation des plants. Dans les terrains ainsi 
préparés, les graines peuvent être convenablement enterrées, 
les racines s'étendent facilement et les plantes se développent 
vigoureusement, à cause de la fraîcheur que la terre con- 
serve. 
L'ameublissement a aussi pour effet d’aérer le sol, de rendre 
plus facilement solubles les principes azotés et minéraux. Il 
en résulte que cette opération permet aux plantes d’absorber 
(1) La calcination de l'argile, qui s'effectue en même temps que celle des 
mottes de gazon, des herbes et des plantes, lui donne une constitution arénacée, 
qui rend ensuite la terre plus divisée et plus perméable à l’air, ce qui facilite la 
décomposition des substances végétales. Dans les sols légers, l’écobuage 
augmentant leur état de division, devient ainsi plus nuisible qu'utile. 
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