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p. °/, : mais il importe d'observer que la croissance la plus 
vigoureuse a été constatée sur des arbres âgés de 40 à 60 ans, 
et qu'elle diminue ensuite lorsque les arbres sont plus vieux. 
AGE CROISSANCE À CROISSANCE AVEC IRRIGATION Ÿ INFLUENCE 
ESSENCE en terrain $6€ prise] 2’ "| à jean 
DES BOIS: LUE par l’eaudepluie|à eau courantel :4 
de comparaison. Stagnante 
ne eneres ES Sr 
Sapin 40 à 60 4| 2,96 3.29 
id. 60 à 80 4l 1.96 3.20 
id 80 à 100 1 1.60 2.10 
id. Au-dessus de400 1 1.90 1.50 
Moyenne 1 1.93 2.45 
Dans un peuplement complet de hêtre, l'accroissement at- 
tribué à la fraicheur et à l'humidité du sol est évalué, d’après 
les observations de M. Heyer, professeur à Geissen, au triple 
de ce qu'il aurait été sans cette circonstance. 
La quantité d’eau que les arbres peuvent emprunter au sol 
varie suivant l'hygroscopicité des terrains ; mais comme les 
mieux doués sous cerapportn'abandonnentaux plantes que leur 
superflu, ils doivent par cela même contenir une quantité 
de liquide surabondante pour pouvoir néanmoins satisfaire à 
tous les besoins de la végétation. 
L'humus, par exemple, qui ne cède plus rien à l'absorption 
des plantes dès que sa proportion d'humidité descend à 2 ou 
3 pour cent, constitue dans ce cas un terrain aussi sec que le 
sable renfermant 1.50 pour cent d’eau; on voit donc que moins 
un terrain est capable de retenir l’eau, plus les plantes peuvent 
profiter de la quantité d'humidité qu'il renferme. 
La fraicheur et l'humidité des terrains constituent ainsi un 
élément important de la production végétale, soit en activant 
les fonctions des organes des plantes, soit en facilitant leur 
absorption et-leur assimilation parla dissolution des matières 
terreuses,ou par une décomposition plus rapide des substances 
végétales. Il est donc avantageux, sous tous les rapports, de 
chercher à conserver et à accroître la quantité de liquide que 
le sol peut livrer aux arbres. Les travaux de culture et d’a- 
meublissement de la terre, tels que le binage,ont à cet égard 
une grande importance, puisque ils diminuent de 153 la perte 
de liquide par évaporation,et qu'ils empêchent ainsi le dessé- 
chement du sol. 
D'après M. Ebermayer, l'influence d'un massif forestier se 
