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226 PHÉNOMÈNES ATMOSPHÉRIQUES. 
Les pluies y sont plus fréquentes, surtout si les terrains sont 
boisés (1), et si le sol est garanti, pendant l'hiver, contre le 
refroidissement (2). 
Comme les phénomènes atmosphériques, ou leurs effets, 
varient suivant la situation générale d’une contrée, ou les 
conditions spéciales d'un point déterminé, on doit d'abord 
diviser les climats en marins ou terrestres, et pour ces der- 
niers, établir une nouvelle classification entre les climats de 
plaine et ceux de montagne. 
Chaque plante, chaque espèce végétale. a dit Grisebach, 
exige pour son existence un ensemble de conditions phy- 
siques déterminées, un milieu ou un climat propre. Gette 
proposition ressort des principes mêmes de l'organisation 
des végétaux (3) ; ceux-ci n'ayant pas, comme les animaux, 
une source de chaleur intérieure qui égalise les températures, 
chaque espèce végétale est forcément confinée dans un cli- 
mat déterminé et particulier. 
Pour qu'une plante se développe normalement, il faut, dit 
M. Déhérain, qu'elle échappe aux rigueurs de l'hiver, et que 
pendant la belle saison, elle reçoive une quantité déterminée 
de lumière et de chaleur. La durée et l'intensité du froid sont 
donc,comme les degrés d'intensité de la lumière et de la cha- 
leur, un des éléments de la détermination du climat d’un vé- 
gétal. Mais ces diverses actions étant modifiées par l'humi-. 
dité et la sécheresse.il en résulte que la foliation et la fructi- 
fication, ainsi que la période totale de la végétation des plantes 
sont abrégées par le froid et la sécherésse, et favorisées au 
contraire par la chaleur et par l'humidité. 
tions les forêts évaporent 6 fois moins que les terres nues, et conservent par 
conséquent 6 fois plus d’eau pour entretenir la fraicheur du sol et le débit des 
sources. 
(1) Dans les trois quart des pluies, les terrains boisés reçoivent 1/10 de plus 
d’eau que les terres voisines cultivées ; sur les points élevés il tombe plus d'eau 
que sur les plaines. 
(2) Les forêts exercent sur la température une action frigorifique 
de 1/2 degré environ; elles diminuent les écarts de température, de chaleur et 
de froid, et rendent le climat moins excessif et plus constant. 
(3) Une seule molécule d’afbumine contient, dit-on, 900 molécules élémen- 
taires; on conçoit dès lors que des composés aussi complexes puissent être 
facilement désorganisés par les moindres variations de chaleur. Or comme 
les tissus organisés des végétaux présentent ces mêmes éléments, il est faeile 
de comprendre qu'ils ne puissent vivre et se développer que dans des limites 
très-fixes de chaleur et de froid. 
