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celle-ci n'exerce son action sur les végétaux que par l'inter- 
médiaire de cette substance. Il résulte des recherches de 
M. Sachs que les grains d'amidon produits par la chlorophylle, 
pendant son exposition à la lumière, se dissolvent pendant 
l'obscurité, et disparaissent en se résorbant dans les tissus. 
D'autre part, l'expérience démontre que les plantes végé- 
tant dans l'obscurité, non-seulement n'’augmentent pas, mais 
encore ne se développent qu'aux dépens des substances ren- 
fermées dans les graines, ou dans les organes déjà formés 
sous l'influence de la lumière. 
En dehors de la nutrition et de l'assimilation, la lumière 
joue également un rôle important dans le phénomène de la 
transpiration ou évaporation, dont l'intensité, s’accroissant 
avec le jour et diminuant la nuit, se manifeste aussi avec 
plus de force à la face supérieure et plus éclairée des feuilles 
qu'à la face inférieure, moins bien partagée sous ce rapport. 
L'action lumineuse détermine en outre l'ouverture des sto- 
mates, ce qui active et facilite toutes les fonctions dont 
les organes foliacés sont le siége. On voit donc combien la 
puissance de la transpiration, et par suite celle de l'absorption, 
sont subordonnées au degré d'intensité de la lumière. 
C'est aussi la lumière qui est la cause des mouvements par- 
ticuliers qu'exécutent certaines feuilles, de la croissance des 
plantes, ainsi que de l'allongement et de la direction (4) des 
tiges et des branches. Cependant, en ce qui concerne ce der- 
nier point, on ne sait pas encore d’une manière bien certaine, 
si l'allongement des arbres végétant à l'ombre est le résultat 
d’une influence spéciale et mal déterminée, qui pousse leur 
cime à se rapprocher de la lumière pour s’étaler au soleil, ou 
bien si la direction verticale provient seulement d’une espèce 
d'héliotropisme des tissus mous, qui les fait se porter du 
côté où l’éclairement est Le plus vif. 
La force de la végétation paraît être diversement influencée 
par la qualité,la coloration, l'intensité et la durée de l’action 
lumineuse. 
Les plantes sont constamment plus ou moins éclairées. 
(1) L'influence de la lumière détermine souvent, par suite de l'inégalité dans 
la vigueur de la végétation, des déviations et des courbures dans les tiges et les 
branches des arbres croissant aux bords des chemins, et sur la bordure et la 
limite des massifs boisés. C’est peut être de cette actios que dépend la forma 
tion des courbes si recherchées pour la marine. 
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